Las Series Inaugurales de las Grandes Ligas trajeron muchas sorpresas y nuevos jugadores que formaron parte de los diferentes equipos de la MLB.
Uno de los que más se esperaba, era del japonés Munetaka Murakami, quien debutó con los Chicago White Sox y lo hizo con buenos números en sus primeros 3 encuentros.
El infielder nipón de 25 años jugó en la Liga Central de la Nippon Professional Baseball (NPB) con los Tokio Yakult Swallows desde 2018. Tuvo 892 juegos con este equipo japonés, en el que conectó 246 cuadrangulares y tuvo un promedio de bateo de .270 AVG.
Su mejor temporada fue en 2022, cuando estableció un récord de cuadrangulares, al botarla 56 veces, con lo que consiguió la Triple Corona de Bateo.
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En su país ha tenido múltiples galardones y títulos. Fue Novato del Año en 2019 y campeón con los Yakult Swallows en 2021; ha sido 2 veces MVP de la Liga Central (2021, 2022) y 2 veces líder de jonrones (2021, 2022).
Además, con su selección, fue medallista de oro en los Juegos Olímpicos Tokio 2020 y campeón en el Clásico Mundial de Beisbol 2023, pegando 6 imparables, incluyendo un jonrón, e impulsando otras 6 carreras.
En noviembre de 2025, fue puesto en Sistema de posta, es decir, se dio el permiso para que los 30 equipos de MLB pudieran negociar con él.
El equipo que se quedó con los servicios del jugador japonés fueron los Chicago White Sox. El equipo ‘patipálido’ conformó un acuerdo por dos temporadas y $34 millones de dólares para debutar en la MLB en este 2026.
Quien también ganó fueron los Swallows, pues recibieron $6.5 millones de dólares adicionales, elevando el costo total a más de $40.5 millones
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Este contrato fue mucho más cauteloso que otros relacionados con jugadores japoneses, pues ha habido casos de peloteros nipones que no terminan por adaptarse y terminan regresando pronto o no rindiendo como se esperaba; aunque eso no parece que vaya a suceder con Murakami.
En su primera serie ante los Milwaukee Brewers, Murakami se paro 9 veces a batear. De éstas, conectó 3 imparables, los 3 cuadrangulares, para impulsar 3 carreras y anotar 4 veces. Su promedio en este inicio es de .333 AVG con 4 ponches.
Si bien, esto es sólo el inicio, de mantenerse con esta inercia, podría marcar un hito en la ofesnvia de este equipo y de los beisbolistas de origen japonés.
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