La identidad de un equipo u organización de Grandes Ligas son marcas importantes, no sólo en el mundo del deporte, sino también entre empresas por el valor y el costo en el mercado.
En este caso, el uso de la marca en un pequeño equipo de beisbol en Canadá, le ha traído muchos problemas legales por las similitudes con una organización de las Mayores, al tener a la misma mascota en su logo.
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Los Hamilton Cardinals son un equipo que compite en la Liga Canadiense de Beisbol (CBL) y que ha tenido múltiples nombres a lo largo de su historia.
Fue fundado en 1958 con el nombre de Beavers; cambió su mote a Red Wings (1966-1969), Marlins (1970-1972), Real McCoys (1973-1974) y Thunderbirds (2005-2011).
El mote de Cardinals ha sido usado varias veces, durante la temporadas 1960 y 1961, de 1972 a 2004 y de 2012 hasta la actualidad.
Su sede es Hamilton, provincia de Ontario, Canadá. Se encuentra a 2 horas de Toronto, y a una hora de las Cataratas de Niagara, frontera con Estados Unidos.
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Los St. Louis Cardinals han impuesto una demanda legal por el uso del mote ‘Cardinals’ ante este pequeño equipo canadiense.
Curiosamente, estas dos franquicias han tenido un vínculo. Entre 1989 y 1992, el club de Hamilton fue filial del equipo de Missouri y sucursal de varios de sus prospectos; durante este tiempo, compartieron el logo, colores e imagen al pertenecer a una misma organización.
En la demanda, el club estadounidense apuntó: “"Representa un intento de aprovecharse de la reputación y el prestigio asociados con las marcas comerciales (St. Louis Cardinals), y de engañar probablemente a los consumidores haciéndoles creer erróneamente que los bienes y servicios (Hamilton Cardinals) están de alguna manera relacionados, asociados o respaldados por el Oponente, cuando ese no es el caso".
Eric Spearin, el actual dueño de los canadienses, se mostró sorprendido ante dicha demanda, pues los equipos juegan en ligas y países diferentes, además de que sus logos no se parecen.
Además, la capacidad y peso mediático es mucho menor a comparación del histórico equipo de las Grandes Ligas. El Bernie Arbour Memorial Stadium, es un inmueble con capacidad de apenas 3,000 asistentes en una Liga que tiene sólo 48 juegos en su rol regular.
La marca de este equipo fue registrada desde 2013 y reconfirmada en marzo de 2023, como parte de la identidad e historia de esta franquicia.
La presentación de pruebas por parte del equipo del ‘Big Show’ será hasta el domingo 26 de abril. Si la resolución es contra del club canadiense, estarán obligados a cambiar su identidad, a pocos días de iniciar la campaña 2026 de la CBL.
El primer juego de Hamilton será en casa ante Kitchener Panthers el viernes 15 de mayo a las 17:30 horas (Centro de México).
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