El 15 de abril de cada temporada regular en Grandes Ligas es una fecha de conmemoración por la lucha por los derechos humanos y la igualdad entre razas.
Esta campaña no fue la excepción y nuevamente se celebró el Día de Jackie Robinson, en la fecha en la que este histórico pelotero debutó en las Mayores para romper la barrera racial que existía en el beisbol de los Estados Unidos.
Esta conmemoración consiste en recordar y celebrar el día en el que el primer jugador afroamericano debutó en las Grandes Ligas.
En las primeras décadas del siglo XX, existían dos ligas de beisbol profesional. La más importante era la MLB, con varios equipos históricos pero que solo permitían a peloteros de tez blanca; la otra liga era la Negro Leagues, la cual estaba integrada únicamente por personas afroamericanas.
Fue hasta 1945 que el comisionado de la MLB, Happy Chandler, permitió la incorporación de jugadores de raza negra a la MLB, ganándose el repudio de un gran sector de la sociedad. El primer equipo que integró a un jugador afroamericano fueron los Brooklyn Dodgers, teniendo a Jack Roosevelt Robinson, mejor conocido como Jackie Robinson.
La llegada de ‘Jackie’ fue una situación valiente, pero arriesgada para la organización y para el mismo jugador, que tuvo que sobreponerse a gritos racistas, amenazas de muerte y el rechazo de compañeros, rivales y el público en las gradas.
El tiempo y el talento de Robinson le dieron la razón a los Dodgers, al convertirse en un de la franquicia y de todo el beisbol. Con 10 campañas en el ‘Big Show’, Robinson coronó su legado con varios premios y reconocimientos durante su etapa como pelotero.
Fue Novato del Año de la Liga Nacional (1947), MVP del Viejo Circuito (1949); además, participó en 6 MLB All-Star Games y 6 Series Mundiales con su equipo, siendo campeón de la Serie Mundial de 1955 con Dodgers. En 1962 fue inducido al Salón de la Fama del Beisbol, con sede en Cooperstown, Nueva York.
Este es el número que usaba Robinson en su paso por Grandes Ligas. A partir de 1997, ese dorsal fue retirado en todos los equipos de la MLB como homenaje y reconocimiento al legado hecho por este pelotero.
Desde 2004, se oficializó el Jackie Robinson Day entre los eventos anuales dentro del calendario regular. A partir de ese día, los jugadores, coaches y umpires que estén involucrados en todos los juegos del 15 de abril portan el dorsal 42 en la espalda sin nombres, como parte de la conmemoración de este día tan importante para los derechos civiles y la unión de las personas.
Junto con el 42 en la espalda, un parche de color azul con el número 42 también se ve en las mangas de los equipos que juegan ese día en las Mayores. De igual forma, los diferentes equipos hacen alusión a este día en gorras, calcetas, spikes o en el terreno de juego.
Con motivo de este día, la MLB presentó la nueva campaña "We Are Jackie", un spot comercial que se verá en medios de comunicación y redes sociales, narrado por el Salón de la Fama, C.C. Sabathia.
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