Las Grandes Ligas está lleno de estrellas nuevas y contratos jugosos para todos los peloteros que han llegado y se han mantenido en el Mejor Beisbol del Mundo.
Sin embargo, uno de los veteranos que aun se mantienen en actividad por su calidad es el veterano Justin Verlander, quien, a sus 43 años, se mantiene vigente desde la loma.
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Justin Brooks Verlander nació en Manakin Sabot, Virgina, el 20 de febrero de 1983. Llegó a las Mayores con los Detroit Tigers en 2005, con apenas 2 aperturas y una efectividad de 7.15 ERA.
Su año de consolidación fue para la campaña de 2006, con números extraordinarios pues tuvo un récord de 17 – 9 con una efectividad de 3.63 ERA, ponchando a 124 enemigos; esto le valió el premio al Novato del Año de la Liga Americana en dicha temporada.
Llegó a su primera Serie Mundial abriendo el juego 1 y ponchando a 8 rivales, aunque terminó perdiendo el encuentro y el Clásico de Otoño en 5 juegos ante los St. Louis Cardinals.
Se mantuvo con los Tigers durante 13 temporadas, siendo el 2011 la más relevante en la que ganó la Triple Corona de Pitcheo al ser líder de victorias (24 W), de efectividad (2.40 ERA) y quien más ponchó en esa campaña (250 K), otorgándole el Cy Young y el MVP de la Liga Americana.
Además, consiguió su segundo ‘No Hitter’ el 7 de mayo ante los Toronto Blue Jays; su primero fue en 2007 ante Milwaukee Brewers.
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En 2017, fue enviado a los Houston Astros teniendo un año que culminó levantando el Trofeo del Comisionado al ganar su primera Serie Mundial derrotando en 7 juegos a Los Angeles Dodgers, con un galardón al ser nombrado MVP de la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
Volvió a un Clásico de Otoño en 2022, ganando nuevamente con el equipo de la ‘Space City’ al vencer a los Philladelphia Phillies en 6 juegos.
Para la campaña 2023, fue adquirido por los New York Mets, aunque sólo lanzó en 16 juegos y fue regresado a los Astros por dos años más.
La Temporada 2025 estuvo jugando en la Bahía de California, con los San Francisco Giants, siendo quizá su peor campaña en la historia de las Mayores con 29 aperturas y un récord de 4 – 11, aunque su efectividad se mantuvo en 3.85 ERA y ponchó a 137 jugadores contrarios.
Para este 2026, firmó un contrato de un año y $13 millones de dólares para regresar con el equipo que lo vio nacer, los Detroit Tigers; en lo que podría ser su última temporada en activo como pelotero.
El norteamericano no sólo ha sido premiado en varias ocasiones por su desempeño, también ha generado múltiples marcas que lo elevan a un grado superlativo entre los lanzadores de Grandes Ligas.
Es el líder en victorias (266 W), ponches (3,554 K) e innings lanzados para un jugador en activo. Ha conseguido el premio Cy Young al mejor pitcher en las campañas 2007, 2011 y 2022.
Tiene 3 juegos Sin Hit Ni Carrera (2007, 2011 con Detroit y 2019 con Houston) y tiene 2 anillos de Serie Mundial con los Houston Astros (2017, 2022).
Además, ha sido invitado a 9 MLB All – Star Games y es el 10° lanzador en la historia de la MLB con más de 250 victorias y 3,500 ponches.
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