La Liga Mexicana de Beisbol es una de las que más ha crecido a nivel nacional e internacional, pues cada vez más beisbolista extranjeros eligen este circuito para poder mantenerse o dar el brinco rumbo a las Grandes Ligas.
Una de las naciones que han buscado llegar a nuestra liga, es Japón, que tendrán representación en varios equipos a lo largo de la campaña 2026 de la LMB.
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El País del Sol Naciente tuvo su primer representante en México en la temporada 1984.
Los Rieleros de Aguascalientes se hicieron de los servicios del pitcher derecho Kunikazu Ogawa, mejor conocido como Kuny Ogawa, quien lanzó en 25 juegos, con efectividad de 5.84 ERA y 74 ponches recetados a cambio de 39 bases por bolas.
En 1996, Jim Bowie jugó la primera base con Rieleros y Petroleros de Poza Rica. Pero fue a partir del Siglo XXI que los japoneses empezaron a llegar y mostrar su beisbol en nuestro país.
Jugadores como el pitcher Shigeki Sano y el jardinero Yuji Nerei llegaron en 2002 para nutrir los rosters de Tigres Capitalinos y Pericos de Puebla, respectivamente.
En 2006, los lanzadores Keiichi Yabu y Makoto Suzuki se unió a Toros de Tijuana; el primero entró de relevo en 11 juegos, consiguiendo 5 rescates, mientras que Suzuki tuvo 7 aperturas y 16 relevos, consiguiendo otros 11 salvamentos.
Suzuki también jugó con Olmecas de Tabasco (2007) y dos temporadas más con Dorados de Chihuahua (2008, 2009).
Otros peloteros japoneses importantes que llegaron a jugar en nuestro país fueron el infielder Yuji Yoshioka con Tecos de Nuevo Laredo y Yamamura Michinao con Sultanes de Monterrey, ambos en 2009.
El inicialista Ryohei Shimabukoro al igual que el pitcher Yasutomo Kubó, participaron con Bravos de León en 2017 y en 2019; éste último, siendo una gran estrella en el Bajío en el cierre de su carrera profesional.
En esa misma temporada, el outfielder Sho Aranami con Sultanes y el lanzador derecho Takaaki Yokoyama con Diablos Rojos también tuvieron participación en Liga Mexicana.
Otros peloteros como los pitchers Hayato Takagi, Ryuya Ogawa o el jardinero Tomo Otosaka también han jugado con distintos equipos en LMB.
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Varios equipos han anunciado la incorporación de diferentes peloteros nipones a su roster durante la pretemporada 2026.
Los Sultanes se hicieron de los servicios del jardinero Louis Okoye quien cuenta con experiencia previa en México al haber lanzado con Cañeros de los Mochis en la temporada 2017 – 18 dela Liga Mexicana del Pacífico.
El Puerto veracruzano tendrá al pitcher derecho Kazutomo Iguchi como una de las mayores estrellas del Águila de Veracruz; este lanzador derecho llega a México tras 10 temporadas en la Nippon Professional Baseball (NPB) de su país y cuenta con una recta que alcanza las 95 mph.
Los Leones de Yucatán también anunciaron como invitado al relevista Katsuki Matayoshi; con 12 temporadas en la Liga de su país, se espera se aun adición importante para los melenudos en el bullpen.
Otro pelotero que regresa como parte de los bicampeones, Diablos Rojos del México, es el dos veces campeón Tomohiro Anraku; tras un invierno para el olvido, el nipón quiere retomar su mejor nivel visto durante las últimas dos campañas de verano con la Pandilla Escarlata.
De igual forma, Ren Tachioka estará guiando las praderas de Dorados para esta campaña, tras un productivo año con los Águilas de Mexicali.
Finalmente, Saraperos de Saltillo ha invitado a 3 pitchers derechos de origen japonés a su Spring Training; se trata de Shoh Ishikawa, Yuki Kuniyoshi y Yoshitaka Nanmoku quienes buscan consolidarse con el equipo del Sarape en 2026.
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