COMPARTIRLos Dodgers de Los Ángeles recibieron una noticia positiva, aunque todavía con algunas dudas alrededor de Shohei Ohtani. La superestrella japonesa regresó este lunes a la alineación como bateador designado después de ausentarse durante cuatro partidos para recuperarse de distintas molestias físicas.
Ohtani volvió al puesto que suele ocupar como primer bate, en el inicio de la serie de los Dodgers frente a los Rojos de Cincinnati. Su regreso representa un alivio para un equipo que se encuentra en plena pelea por la cima de la División Oeste de la Liga Nacional, pero también abre nuevamente una pregunta que comienza a ganar fuerza: ¿volverá a lanzar esta temporada?
El panorama, por ahora, no es alentador para quienes esperan volver a verlo cumplir con su papel de jugador de dos vías. Los Dodgers han decidido poner en pausa su programa de lanzamientos para que el japonés se concentre exclusivamente en recuperar su rendimiento ofensivo y mantenerse en las mejores condiciones físicas posibles.
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Ohtani se ausentó durante cuatro encuentros debido a molestias que involucraban la rodilla izquierda, el bíceps derecho y el cuello. La situación había comenzado a ser evidente durante sus apariciones recientes, cuando el japonés llegó a mostrar gestos de dolor mientras intentaba batear.
Antes del encuentro contra Cincinnati, el manager Dave Roberts explicó que esperaba no volver a observar esas señales y reconoció que el cuerpo técnico quería evaluar cómo respondía Ohtani durante su regreso a la acción.
La preocupación no era menor. Antes de su pausa, el pelotero había tenido dificultades importantes en la caja de bateo.
De acuerdo con los datos más recientes, Ohtani llega con promedio de .279, 30 cuadrangulares y 80 carreras impulsadas en la temporada. Sin embargo, después del Juego de Estrellas su producción había disminuido a .250, con ocho jonrones y 22 carreras impulsadas en 41 partidos.
Los Dodgers, sin embargo, lograron salir adelante durante su ausencia. Ganaron los cuatro partidos que disputaron sin Ohtani, incluida una barrida sobre los Nacionales de Washington, por lo que el equipo no tuvo que apresurar el regreso de su principal figura.
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Esta es la gran incógnita. Y las señales más recientes apuntan a que cada vez es menos probable que Ohtani vuelva a subir al montículo en 2026.
El japonés no lanza en un partido desde el 3 de julio y su proceso de preparación también se encuentra detenido. Su última sesión de bullpen ocurrió el 28 de agosto en Detroit, pero los Dodgers decidieron frenar nuevamente los lanzamientos para que pueda concentrarse en batear, correr y mantener sus piernas en condiciones óptimas.
Roberts fue cuidadoso al hablar sobre la situación. El manager no quiso afirmar que Ohtani esté descartado como pitcher para el resto del año, pero reconoció que no existe un calendario definido para que vuelva a tomar una pelota.
El Manager de Dodgers incluso fue cuestionado sobre por qué el equipo no dice directamente que Ohtani no volverá a lanzar. Su respuesta dejó abierta una pequeña posibilidad, pero también confirmó que la prioridad actual es el bateo.
Además, Ohtani no ha hablado públicamente con los medios desde el 17 de agosto, por lo que su postura personal sobre el regreso al montículo se mantiene en privado.
La respuesta de Roberts es clara: los Dodgers quieren al mejor Ohtani posible como bateador.
El japonés es cuatro veces ganador del premio MVP y su capacidad para producir ofensivamente representa una pieza fundamental para un equipo que busca llegar nuevamente a octubre con aspiraciones de campeonato.
“Sí, le encanta lanzar, le encanta ser un jugador de doble función”, explicó Roberts, pero agregó que en este momento hacerlo “simplemente no tiene sentido” si la prioridad es ayudar al equipo y cuidar al propio jugador.
Ahora, la prioridad es conseguir que Ohtani vuelva a tomar ritmo sin poner en riesgo su estado físico durante el tramo decisivo de la temporada.
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