El Wrexham AFC, club propiedad de los actores Ryan Reynolds y Rob McElhenney, estuvo a minutos de protagonizar una de las mayores sorpresas de la temporada, pero el Chelsea FC, vigente campeón del mundo, impuso su experiencia y terminó imponiéndose 4-2 para avanzar a los cuartos de final de la FA Cup 2025-26.
Ante un Racecourse Ground completamente lleno y con la presencia de sus propietarios de Hollywood en la grada, el Wrexham logró adelantarse dos veces en el marcador, haciendo soñar a su afición con una histórica clasificación. Sin embargo, los Blues reaccionaron en los momentos clave y sellaron el pase en un duelo lleno de emoción.
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Como se esperaba, el Chelsea dominó la posesión desde el inicio, aunque sin generar demasiadas ocasiones claras. El Wrexham, por su parte, apostó por un bloque defensivo sólido y salidas rápidas al contragolpe.
La estrategia funcionó al minuto 18, cuando Callum Doyle envió un balón largo a la espalda de la defensa que Sam Smith aprovechó para superar al portero Robert Sánchez y abrir el marcador con el primer disparo del partido.
Antes del descanso, el equipo londinense encontró el empate en una jugada desafortunada para los locales. Tras un disparo del argentino Alejandro Garnacho, el balón fue despejado bajo palos por George Thomason, pero terminó rebotando en la espalda del guardameta Arthur Okonkwo y acabó dentro de la portería.
A diez minutos del final del tiempo reglamentario, el Wrexham volvió a encender la ilusión. Tras un saque de esquina, Josh Windass disparó desde la frontal del área y Callum Doyle desvió el balón de tacón para despistar a Robert Sánchez y devolver la ventaja a los galeses.
El estadio estalló de júbilo creyendo en la machada, pero la alegría duró poco.
Apenas dos minutos después, el joven Josh Acheampong, de 19 años, sacó un potente derechazo tras superar a su defensor y empató con un disparo a la escuadra.
El Wrexham siguió luchando y George Thomason estuvo cerca de marcar el gol del triunfo, pero nuevamente apareció Sánchez para evitarlo. En el minuto 89, Pedro Neto también pudo decidir el encuentro, aunque su disparo se estrelló en el larguero.
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Instantes antes del final del tiempo reglamentario, George Dobson realizó una dura entrada sobre Alejandro Garnacho, lo que provocó su expulsión con tarjeta roja.
Con un jugador menos, el Wrexham afrontó la prórroga en clara desventaja.
El Chelsea aprovechó rápidamente la superioridad numérica cuando Dário Essugo envió un centro preciso al segundo palo que Garnacho remató sin oposición para adelantar a los Blues.
Aunque los galeses lograron marcar en el minuto 114 con un gol de Lewis Brunt tras un córner, el tanto fue anulado por fuera de juego.
En los minutos finales, Lewis O'Brien tuvo una clara oportunidad para empatar, pero envió el balón fuera. Ya en el descuento, João Pedro sentenció el duelo y aseguró el 4-2 definitivo para el Chelsea.
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