La Premier League ha bajado el telón de manera definitiva este domingo 24 de mayo.
La Jornada 38 resolvió las últimas incógnitas del certamen más competitivo del planeta, decretando una tarde de alarido que definió los boletos restantes a las competencias de la UEFA, el regreso de un gigante a la división de plata y una histórica descalificación en los play-offs por el ascenso.
A continuación, te presentamos el resumen integral con el destino oficial de las 20 instituciones del circuito inglés:
Plazas Europeas: El Olimpo de la Premier League
La parte alta y media de la tabla general cerró sus casilleros de clasificación hacia los torneos de clubes de la UEFA de la siguiente manera:
Clasificados a la UEFA Champions League
Los cuatro cupos directos de la liga y el beneficio extra por el título continental quedaron distribuidos así:
- Arsenal (1.º - Campeón de la Premier League)
- Manchester City (2.º)
- Manchester United (3.º)
- Aston Villa (4.º - Clasificado directo como Campeón de la UEFA Europa League)
- Liverpool (5.º)
Clasificados a la UEFA Europa League
La última fecha entregó dos boletos históricos hacia la segunda competencia en importancia del continente:
- Bournemouth (6.º): Consolidó su posición europea tras empatar 1-1 ante el Nottingham Forest, encadenando una racha de 18 partidos consecutivos sin conocer la derrota.
- Sunderland (7.º): Los Black Cats firmaron una campaña de ensueño en su primer año de regreso en el máximo circuito, derrotando 2-1 al Chelsea en el Stadium of Light con goles de Trai Hume y un autogol de Malo Gusto. Con esto, aseguran su regreso a Europa tras su última participación en la Recopa de 1973.
- Cupo condicionado: El Crystal Palace (15.º) podría sumarse a la Europa League si logra coronarse en la Final de la Conference League ante el Rayo Vallecano este próximo 27 de mayo.
Clasificado a la UEFA Conference League
- Brighton (8.º): A pesar de caer 3-0 frente al Manchester United en la jornada de cierre, las Gaviotas se quedaron con la octava plaza del certamen, beneficiadas por el tropiezo del Chelsea.
El gran fracaso del año: Las consecuencias directas de la última jornada pegaron con fuerza en Stamford Bridge. Al caer ante el Sunderland y sufrir la expulsión de Wesley Fofana, el Chelsea concluyó en el décimo puesto, quedándose fuera de toda competición europea.
Esto significa que Xabi Alonso, estratega español que tomará las riendas de los Blues el próximo curso, deberá enfocarse estrictamente en el plano doméstico.
El drama del descenso y la gloria del ascenso
La batalla por la permanencia y los nuevos invitados al máximo circuito entregaron historias inéditas en los escritorios y las canchas:
- Descendidos a la Championship: West Ham United (18.º), Burnley (19.º) y Wolverhampton (20.º). Los Hammers perdieron la categoría en una dramática carrera contra el Tottenham Hotspur en las últimas semanas, despidiéndose de la primera división tras 14 años de permanencia ininterrumpida.
- Ascendidos a la Premier League: Coventry City (1.º del Championship), Ipswich Town (2.º) y el Hull City, conjunto que se adjudicó el último boleto disponible a través del repechaje de promoción.
Un suceso histórico en el Play-Off de ascenso
La carrera por el tercer boleto a la Premier League vivió un giro sin precedentes. El Southampton se encontraba calificado para disputar la Final tras haber eliminado al Middlesbrough en las rondas previas; sin embargo, los "Saints" fueron descalificados formalmente debido a un caso comprobado de espionaje.
Su lugar en el duelo definitivo fue tomado por el propio Middlesbrough, escuadra que finalmente cayó ante el Hull City en el choque por el ascenso.
Cuadro de Honor y Estadísticas de la Temporada
- Mejor ofensiva: Manchester City (77 goles anotados).
- Mejor defensiva: Arsenal (27 goles recibidos).
- Mayor diferencia de goles: Arsenal (+44).
- Monarca de las Copas: Manchester City (Campeón de la FA Cup y de la Carabao Cup).
- Bota de Oro: Erling Haaland (Manchester City) con 27 goles.
- Líder de Asistencias: Bruno Fernandes (Manchester United) con un récord histórico de 21 pases de gol.
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