Cristiano Ronaldo puso punto final a una de las carreras internacionales más extraordinarias de la historia. Después de más de dos décadas defendiendo a Portugal, el delantero deja una colección de partidos, goles, títulos y récords que transformaron completamente la historia de su Selección.
Desde aquella aparición como adolescente en la Eurocopa de 2004 hasta convertirse en el máximo goleador internacional del futbol masculino, CR7 protagonizó momentos que terminaron marcando distintas generaciones.
1.- El título de la Euro 2016: la noche que cambió la historia de Portugal
El momento más importante llegó el 10 de julio de 2016. Portugal enfrentó a Francia en la final de la Eurocopa en el Stade de France buscando conquistar el primer gran título de su historia.
Cristiano sufrió una lesión durante los primeros minutos después de un choque con Dimitri Payet y tuvo que abandonar el terreno en el minuto 25.
Sin embargo, lejos de desaparecer del partido, terminó viviendo la final desde la zona técnica, animando constantemente a sus compañeros junto a Fernando Santos. Éder marcó el histórico gol del triunfo durante el tiempo extra y Portugal ganó 1-0.
Cristiano levantó así como capitán el primer gran trofeo internacional de la Selección. La imagen de Ronaldo celebrando con la copa después de haber salido lesionado terminó convirtiéndose en uno de los momentos más recordados de toda su carrera.
2.- El hat-trick ante Suecia que llevó a Portugal al Mundial 2014
Antes de los títulos llegó una de sus actuaciones individuales más impresionantes. Portugal tuvo que disputar el repechaje europeo rumbo al Mundial de Brasil 2014 frente a Suecia.
Cristiano marcó el único gol del partido de ida en Lisboa. En la vuelta, disputada el 19 de noviembre de 2013, Zlatan Ibrahimovic anotó dos veces y puso contra las cuerdas a los portugueses.
Entonces apareció El Bicho. CR7 marcó un hat-trick y Portugal ganó la eliminatoria 4-2 en el global. Cristiano anotó los cuatro goles portugueses de aquella serie.
3.- Hat-trick contra España en el Mundial de Rusia 2018
Si hay un partido que representa perfectamente la versión individual más espectacular de Cristiano Ronaldo con Portugal, probablemente sea el 3-3 frente a España en Sochi.
Fue el debut de ambas selecciones en el Mundial de Rusia 2018. Ronaldo abrió el marcador de penalti apenas al minuto cuatro. Después marcó nuevamente antes del descanso tras un error de David de Gea.
España terminó remontando y parecía encaminada hacia la victoria con ventaja de 3-2. Entonces llegó uno de los momentos más icónicos de toda su carrera.
Al minuto 88, Cristiano recibió una falta cerca del área, acomodó el balón y ejecutó un tiro libre perfecto que superó la barrera para establecer el 3-3 definitivo. Con aquel triplete se convirtió además, con 33 años, en el jugador de mayor edad en conseguir un hat-trick en la historia de los Mundiales.
4.- Superó a Ali Daei y se convirtió en el máximo goleador internacional
El 1 de septiembre de 2021, Cristiano dejó de perseguir uno de los récords más importantes del futbol internacional. Portugal perdía 1-0 contra Irlanda durante un partido de clasificación mundialista.
Ronaldo había fallado un penalti durante la primera mitad, pero apareció en los minutos finales. Anotó al 89' para empatar el partido y superar los 109 goles de Ali Daei, convirtiéndose en el máximo anotador histórico del futbol masculino de selecciones.
Después volvió a marcar en tiempo agregado para darle el triunfo 2-1 a Portugal. Con el paso de los años continuó ampliando la cifra hasta alcanzar 146 goles internacionales, además de convertirse en el futbolista con más partidos disputados con una selección masculina.
5.- Primer futbolista en marcar en seis Copas del Mundo
Incluso con 41 años, Cristiano todavía tenía un último récord reservado para su trayectoria internacional. Durante el Mundial 2026, Portugal enfrentó a Uzbekistán en Houston.
Ronaldo abrió el marcador a los seis minutos y posteriormente consiguió su segundo gol del encuentro. Con aquella primera anotación se convirtió en el primer futbolista de la historia en hacer gol en seis ediciones diferentes de una Copa del Mundo.
Además, su doblete contra Uzbekistán también le permitió superar a Eusébio como máximo goleador portugués en la historia de los Mundiales.