COMPARTIRHoy resulta imposible imaginar a Lionel Messi vistiendo otra camiseta que no sea la de Argentina. Su imagen levantando la Copa del Mundo en Qatar 2022 terminó por sellar una historia perfecta con la Albiceleste.
Sin embargo, mucho antes de convertirse en leyenda, el destino del rosarino estuvo a punto de tomar un rumbo completamente distinto.
El nuevo documental “Messi: La cinta olvidada” revelará uno de los capítulos menos conocidos en la carrera del astro argentino: el momento en el que España intentó convencerlo para representar a sus selecciones juveniles mientras en Argentina todavía existían dudas sobre su verdadero potencial.
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En 2004, Lionel Messi ya comenzaba a llamar la atención dentro de las categorías inferiores del Barcelona. Su talento era evidente para quienes seguían de cerca el futbol juvenil español y la Federación Española entendió rápidamente que tenía frente a sí a un futbolista diferente.
Mientras España avanzaba en su intención de nacionalizarlo deportivamente, en Argentina el nombre de Messi todavía no generaba demasiado ruido dentro de las estructuras juveniles de la AFA. Incluso había quedado fuera de algunas convocatorias importantes.
El documental mostrará cómo la preocupación comenzó a crecer entre los dirigentes argentinos cuando entendieron que podían perder a uno de los talentos más grandes de su historia antes incluso de verlo debutar oficialmente.
La historia tuvo un giro inesperado gracias a un periodista de Barça TV. Fascinado por el nivel del joven delantero, recopiló en una cinta algunas de sus mejores jugadas con las juveniles del Barcelona y decidió enviarla a Argentina.
Ese material terminó impactando directamente a los responsables de las selecciones juveniles argentinas. José Pekerman y Hugo Tocalli quedaron sorprendidos por el nivel del futbolista rosarino y entendieron que debían actuar rápidamente antes de que España avanzara definitivamente.
La AFA organizó entonces una serie de amistosos con carácter oficial para asegurar reglamentariamente a Messi con la selección argentina.
El documental también reconstruye uno de los episodios más insólitos de aquella convocatoria. Desde las oficinas de la AFA enviaron un fax al Barcelona solicitando la presencia de “Leonel Mecci”. El nombre y apellido estaban mal escritos.
La respuesta desde España fue inmediata: “Es Messi, con doble S”.
El estreno de Lionel Messi con la selección juvenil argentina se produjo en el estadio Diego Armando Maradona frente a Paraguay. Aquella noche terminó siendo decisiva para su futuro.
El joven atacante marcó un gol y repartió dos asistencias, dejando claro desde el primer partido que estaba destinado a convertirse en una figura distinta para el futbol argentino.
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El documental también revive relatos inéditos sobre cómo la AFA logró encontrar contacto con la familia Messi en España. Uno de los dirigentes contó que tuvo que buscar el apellido en una guía telefónica de Rosario hasta finalmente dar con el entorno familiar del jugador.
“Cuando atendió Jorge, el papá de Leo, lo primero que dijo fue: ‘Por fin’”, relata uno de los testimonios incluidos en la producción.
La producción profundiza en el momento emocional que atravesaba Messi durante esos años. Aunque siempre soñó con representar a Argentina, también existió frustración por sentirse ignorado en varias convocatorias juveniles.
España seguía presionando y el temor dentro de la AFA crecía con el paso de los meses. Finalmente, la intervención de Julio Grondona, José Pekerman y Hugo Tocalli resultó determinante para blindar futbolísticamente al delantero.
El documental deja claro que una decisión distinta habría cambiado la historia del futbol para siempre. Porque antes de convertirse en campeón del mundo con Argentina, Lionel Messi estuvo realmente cerca de defender otro escudo.
Y todo terminó definiéndose gracias a una simple cinta de video.
