Portugal derrotó 0-2 a Estados Unidos este lunes en un amistoso de preparación rumbo a la Copa del Mundo 2026, en un partido donde la eficacia marcó la diferencia. Los goles de Francisco Trincão y João Félix castigaron dos errores defensivos del conjunto dirigido por Mauricio Pochettino, que volvió a sufrir en momentos clave pese a mostrar buenas sensaciones durante amplios lapsos del encuentro.
El combinado estadounidense salió con una actitud distinta tras la dura derrota 2-5 frente a Bélgica la semana pasada. Pochettino había exigido mayor intensidad y compromiso, y su equipo respondió ante una selección portuguesa dirigida por Roberto Martínez que supo capitalizar las fallas rivales.
Estados Unidos generó más oportunidades en el primer tiempo —ocho disparos por apenas tres de Portugal—, pero la falta de contundencia volvió a ser su principal problema. En contraste, el conjunto europeo aprovechó con precisión quirúrgica las oportunidades que tuvo frente al arco defendido por Matthew Freese.
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El primer golpe llegó al minuto 37, tras una pérdida en el mediocampo estadounidense. El balón terminó en los pies de Bruno Fernandes, quien ingresó al área y asistió de tacón a Trincão. El atacante definió con un disparo cruzado imposible para Freese, silenciando momentáneamente el Mercedes-Benz Stadium.
Pese al marcador adverso, Estados Unidos mantuvo la intensidad y logró incomodar a Portugal durante varios tramos del partido. Al descanso, Pochettino destacó el rendimiento de sus jugadores
“Fue una primera parte realmente buena, el rendimiento fue bueno, con un pequeño detalle que no supimos gestionar bien y encajamos”.
El segundo tanto portugués cayó al minuto 59 en una jugada a balón parado. Tras un saque de esquina ejecutado por Fernandes, João Félix apareció completamente solo dentro del área. Controló con tranquilidad y definió sin oposición, dejando en evidencia la desatención defensiva del conjunto local.
El resultado prolonga una racha negativa para Estados Unidos: suma ya diez partidos consecutivos sin vencer a una selección europea desde su triunfo ante Bosnia en 2021. Una estadística que genera preocupación considerando que será una de las anfitrionas del Mundial 2026.
El encuentro se disputó en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, escenario que albergará ocho partidos mundialistas, incluidos dos de España en fase de grupos y una semifinal. El recinto ofreció un adelanto del ambiente que se vivirá en la justa internacional.
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Para Pochettino, quien asumió el cargo en septiembre de 2024, este amistoso representaba la última gran prueba antes de anunciar la convocatoria definitiva el próximo 26 de mayo. Aunque el equipo mostró avances en intensidad y propuesta ofensiva, los errores puntuales y la falta de contundencia siguen siendo asignaturas pendientes.
Antes de debutar en el Mundial el 12 de junio, Estados Unidos disputará dos amistosos más ante Senegal y Alemania, duelos que servirán para ajustar detalles y buscar respuestas inmediatas en un proceso que entra en su fase decisiva.
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