COMPARTIRRayados de Monterrey dio un golpe de autoridad y con un dominio absoluto se apoderó del boleto a las semifinales tras imponerse al Chicago Fire con pizarra de 2-1, en juego celebrado en el SeatGeek Stadium de Chicago.
Víctor Guzmán al minuto 45+4’ adelantó a la Pandilla, Philip Zinckernagel emparejó los cartones al minuto 59, y Orbelín Pineda al 84, con una espectacular anotación selló cifras definitivas en el encuentro.
En la semifinal, Rayados se medirá al ganador del duelo entre Columbus Crew y las Águilas del América.
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La presión física sobre Robert Lewandowski terminó siendo clave para contener al delantero polaco, mientras Monterrey fue creciendo poco a poco después de un inicio discreto.
El conjunto regiomontano tuvo una oportunidad inmejorable para abrir el marcador al minuto 42. Hugo Cuypers chocó dentro del área con el arquero Chris Brady, acción que fue sancionada como penalti.
Lucas Ocampos tomó la responsabilidad desde los once pasos y buscó cobrar con potencia, pero su disparo terminó estrellándose contra el poste, dejando escapar una oportunidad de oro para los Rayados.
Sin embargo, Monterrey no tardó en encontrar el premio a su insistencia. En el quinto minuto del tiempo añadido de la primera mitad, Víctor Guzmán apareció dentro del área para conectar un perfecto cabezazo tras un preciso centro de Gerardo Arteaga.
El remate fue imposible de detener para Brady y permitió a los regiomontanos marcharse al descanso con ventaja de 1-0.
Chicago Fire salió con una actitud diferente después del descanso y comenzó a presionar en busca del empate. Uno de sus principales argumentos ofensivos fue Andrew Gutman, quien tuvo una destacada actuación por el costado izquierdo.
El lateral estadounidense terminó siendo protagonista en la jugada que devolvió la igualdad al marcador. Gutman encontró el espacio y puso una asistencia precisa para que Zinckernagel apareciera en el área y marcara el 1-1 al minuto 59.
El gol cambió nuevamente el escenario del encuentro. Con el marcador igualado, ambos equipos adelantaron líneas y comenzaron a buscar el tanto que pudiera definir el partido.Monterrey encontró espacios para atacar, mientras Ocampos intentaba generar peligro con su velocidad y potencia física, poniendo constantemente en aprietos a la defensa del Fire.
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Cuando el partido parecía encaminado hacia una definición desde los once pasos, Monterrey volvió a golpear en los minutos finales.
Al minuto 83 apareció Pineda para convertirse en el héroe de los Rayados. El futbolista recibió el balón y, con una gran ejecución, superó al arquero Chris Brady con un potente disparo cruzado de pierna derecha.
El balón terminó en el fondo de la portería para colocar el 2-1 definitivo.
De esta manera, Monterrey logró sobreponerse al empate del conjunto estadounidense y encontró en los últimos minutos el gol que le permitió recuperar la ventaja y encaminar su victoria.
