Mientras la actividad de la mayoría de las ligas en el mundo realiza una pausa por las fechas decembrinas, algunos torneos como la Premier League de Inglaterra continúan en competencia.
De hecho, el balompié británico tiene una de las tradiciones más arraigadas en las fechas navideñas, la cual es conocida como el Boxing Day.
El origen del Boxing Day viene de la edad media, cuando en Reino Unido los nobles y aristócratas le entregaban regalos a su servidumbre, a manera de agradecimiento por sus servicios. Estos presentes se otorgaban en cajas (boxes en inglés), lo que derivó en el nombre.
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En estas cajas se entregaba ya sea dinero, prendas o comida que la servidumbre llevaba a sus familias.
Conforme avanzaron los años esta fecha, en la cual se conmemora a San Esteban, el Boxing Day se tradujo no sólo en un día de fiesta.
Las tiendas en Europa son cuando tienen sus mejores ventas, en algo similar al Black Fiday en los Estados Unidos, que se lleva a cabo el viernes siguiente al Día de Acción de Gracias.
El 26 de diciembre de 1860, el equipo del Sheffield, uno de los pioneros del futbol inglés, se enfrentó en un juego formal al Hallam FC, al que venció por pizarra de 2-0, en lo que fue el inicio de una tradición que se conserva año con año, tomando fuerza en 1872, con la FA Cup.
Mientras en Inglaterra se celebra un día de descanso en casi todos los sectores empresariales, la Premier League festeja el 26 de diciembre con la programación de una jornada completa de juegos.
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En años anteriores la Premier League programaba los 10 juegos de una jornada para el 26 de diciembre, sin embargo, el Boxing Day de 2025 será muy diferente a como se celebraba en años anteriores.
Este año sólo se jugará un partido este viernes, cuando el Manchester United le haga los honores al Newscastle United en la grama del estadio Old Trafford.
Esto obedece a un asunto relacionado con los contratos televisivos, los cuales obligan a los clubes ingleses a jugar en 33 fines de semana cada temporada, con solo cinco jornadas entre semana.
Por eso, la mayoría de la jornada se llevará a cabo entre el sábado 27 y el domingo 28, lo que convierte al Boxing Day 2025 en el que menos juegos tendrá en la historia, superando al de 1982, donde sólo hubo dos juegos.
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