En 2018, José Mourinho protagonizó una de las conferencias de prensa más recordadas de su carrera. Lo que en su momento fue motivo de burlas y memes, hoy vuelve a circular con una pregunta incómoda: ¿el técnico portugués estaba describiendo con precisión el problema estructural del Manchester United?
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Tras la eliminación del Manchester United ante Sevilla en la Champions League, Mourinho defendió su gestión con un discurso de casi 12 minutos en el que repitió un concepto clave: la football heritage, o herencia futbolística.
El portugués explicó que un entrenador no solo hereda una plantilla, sino una cultura marcada por resultados recientes. Recordó que el club no ganaba la Champions League desde 2008 y detalló un recorrido irregular en Europa y la Premier League desde la salida de Sir Alex Ferguson en 2013.
“En siete años, con cuatro entrenadores diferentes, la mejor actuación fue llegar a cuartos de final. Eso es tradición futbolística”, señaló entonces.
En su análisis, Mourinho fue más allá y comparó el presente del United con el crecimiento sostenido del Manchester City. Subrayó que, en ese mismo periodo, el City nunca terminó por debajo del cuarto lugar y acumuló títulos de liga.
También rechazó la idea de que el éxito del City fuera solo producto de inversiones recientes, mencionando a futbolistas como Kevin De Bruyne, Sergio Agüero, David Silva o Raheem Sterling como parte de un proyecto con continuidad.
El mensaje fue claro: mientras un club construía identidad y estabilidad, el otro acumulaba cambios sin una base sólida.
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Otra parte clave del argumento fue el rendimiento de los futbolistas que abandonaron Old Trafford. Wayne Rooney, Memphis Depay, Henrikh Mkhitaryan o Bastian Schweinsteiger fueron algunos de los nombres que Mourinho puso sobre la mesa para cuestionar el nivel real de la plantilla que heredó.
Su invitación fue directa: observar dónde estaban y qué rol tenían fuera del Manchester United.
Siete años después, el club ha tenido múltiples entrenadores, incluidos Erik ten Hag y ahora Rúben Amorim, el noveno técnico —entre interinos y permanentes— desde 2013. Ambos, en distintos momentos, han dejado entrever problemas de mentalidad, calidad y exigencia que no se solucionan a corto plazo.
Títulos aislados y clasificaciones esporádicas al Top 4 no han cambiado la percepción general. Incluso el propio Mourinho afirmó en 2019 que terminar segundo en la Premier League 2017/18 fue uno de los mayores logros de su carrera.
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“Detrás de escena, la gente no sabe lo que ocurre. Analizamos las cosas desde diferentes perspectivas”, explicó.
Lo que alguna vez fue tomado como una excusa hoy suena más a diagnóstico. La famosa conferencia de José Mourinho ya no se revisita solo como un meme, sino como una advertencia temprana sobre un Manchester United que, una década después, sigue buscando recuperar su identidad perdida.
