En una sesión solemne celebrada en Toluca, el Comité Ejecutivo de la Federación Mexicana de Futbol (FMF) rindió homenaje al expresidente Rafael del Castillo Ruiz, quien encabezó el organismo entre 1980 y 1988 y dejó una huella profunda en la estructura institucional del futbol mexicano.
Como parte de la serie de reconocimientos a exdirigentes, la FMF develó su retrato en el Salón de Presidentes y entregó a su familia una réplica, un jersey conmemorativo y una fotografía emblemática de su gestión.
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Rafael del Castillo Ruiz inició su vínculo con el futbol como jugador amateur, una pasión que lo acompañó toda la vida. Licenciado y Doctor en Derecho por la UNAM, dedicó más de seis décadas a la docencia en la Universidad Nacional Autónoma de México y en la Universidad Anáhuac.
En la década de los setenta asumió cargos clave dentro de la FMF: presidió la Comisión Disciplinaria, fue Secretario General y posteriormente Presidente del organismo, tras recibir el respaldo mayoritario de clubes y sectores del futbol nacional.
Durante la ceremonia, el Comisionado Presidente de la FMF, Mikel Arriola, explicó el sentido del reconocimiento.
“Hace un mes iniciamos con los reconocimientos a los expresidentes de la Federación Mexicana de Futbol. Nuestra Federación nació hace casi 100 años. No estamos en estas instalaciones por casualidad; hubo presidentes que institucionalizaron y sentaron las bases”, expresó.
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Arriola destacó que Del Castillo fue pieza clave para que México organizara la Copa Mundial de la FIFA México 1986.
“Se concentró en preparar a la Selección Nacional para alcanzar la mejor actuación en nuestra historia mundialista. Entendió el futbol como un fenómeno social y cultural y supo que la Federación debía ser una institución al servicio del país”, señaló.
Además, subrayó su papel en la modernización del modelo de gestión deportiva y en la estructuración de las Selecciones Menores, sentando bases para el desarrollo continuo de talento.
En representación del expresidente, su hijo Rafael del Castillo Torre de Mer agradeció el homenaje y compartió un mensaje emotivo:
“Mi padre está hoy delicado de salud, pero queremos agradecer de todo corazón que se le haga este reconocimiento en vida. Nos conmueve profundamente y jamás olvidaremos este homenaje”.
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Entre los principales logros de su gestión se destacan el saneamiento financiero del organismo, la creación de la Escuela Nacional de Capacitación, la profesionalización del arbitraje y la consolidación de estructuras juveniles.
El Director de Comunicación de la FMF, Fernando Schwartz, recordó uno de los momentos más trascendentes: la presentación ante la FIFA para obtener la sede del Mundial de 1986.“Fue un acto resiliente que explica cómo peleó y ganó esa candidatura frente a una potencia como Estados Unidos”, afirmó.
