COMPARTIRDiego Lainez protagonizó uno de los momentos más polémicos de la Leagues Cup 2026 durante el empate 1-1 entre Tigres y Vancouver Whitecaps en el Estadio Universitario.
El futbolista mexicano fue expulsado al minuto 88 después de reclamar airadamente al árbitro salvadoreño Iván Barton por una jugada dentro del área en la que los felinos exigían un penal.
El momento ocurrió durante los minutos finales del encuentro, cuando Tigres reclamó una posible infracción dentro del área sobre Fernando Gorriarán. Barton decidió continuar el partido y los futbolistas felinos inmediatamente rodearon al silbante para protestar. Lainez fue uno de los más insistentes y terminó encarando directamente al árbitro.
La versión que se volvió viral en redes sociales señala que el futbolista habría reclamado: “¿Tiene que ganar la MLS a fuerza o qué?”. Diferentes publicaciones replicaron la misma frase durante las horas posteriores al encuentro.
Después, Lainez siguió discutiendo frente a Barton. En los videos del momento se aprecia al mexicano desafiando al árbitro mientras esperaba la decisión disciplinaria, hasta que finalmente recibió la tarjeta roja directa.
La expulsión de Lainez fue solamente el inicio de un cierre caótico para los felinos. Tigres había comenzado la noche con ventaja gracias a Rodrigo Aguirre, quien marcó el 1-0 al minuto 19 después de recibir un pase de Juan Brunetta y definir ante el guardameta de Vancouver.
El conjunto regiomontano mantuvo la ventaja hasta la recta final, pero Emmanuel Sabbi empató al 79' con un potente disparo que pegó en el travesaño antes de entrar en la portería de Nahuel Guzmán y con el 1-1 apareció la desesperación.
Primero llegó la roja de Lainez y, ya en tiempo agregado, Nahuel Guzmán también fue expulsado después de empujar a Iván Barton cuando intentaba realizar rápidamente un saque cerca del mediocampo. Tigres terminó así el partido con solamente nueve futbolistas, Tigres ganó la tanda de penales 5-4, con el guardameta suplente Felipe Rodríguez convirtiéndose en figura después de ingresar por la expulsión de Guzmán.
Tigres todavía no estaba matemáticamente eliminado tras el empate ante Vancouver. Los felinos se mantienen con vida con seis puntos, aunque ahora deberán esperar los resultados del resto de la jornada para saber si logran ubicarse entre los cuatro mejores equipos mexicanos que avanzarán a los cuartos de final.
Por su parte, el árbitro Iván Barton cuenta con antecedentes de mano dura en partidos de alta tensión. En 2022 señaló un polémico penal sobre Diego Lainez durante un México vs. Panamá; además, en el Mundial 2026 fue el encargado de mostrar una de las primeras expulsiones relacionadas con la llamada “Ley Prestianni”, cuando expulsó a Miguel Almirón.
Barton también fue protagonista en la semifinal de la Nations League 2023 entre México y Estados Unidos, encuentro que terminó con cuatro jugadores expulsados tras una serie de enfrentamientos y reclamos.
