La fase inicial de la UEFA Europa League entra en su recta final y la octava jornada promete ser decisiva.
Con varios enfrentamientos de alto voltaje, esta última fecha será clave para definir a los ocho clubes que avanzarán de manera directa a los octavos de final, así como a los 24 equipos que deberán disputar el Play-In en busca de seguir con vida en el torneo.
El formato de tabla general mantiene el suspenso al máximo. Hasta el momento, únicamente seis equipos ya no tienen posibilidades de modificar su destino, mientras que 30 conjuntos siguen peleando por quedarse con alguno de los 24 boletos disponibles.
Cada punto y cada gol anotado o recibido pueden inclinar la balanza en una jornada que se perfila dramática de principio a fin.
Por ahora, solo dos clubes han asegurado su lugar directo en los octavos de final: el Olympique de Lyon, representante de Francia, y el Aston Villa de Inglaterra.
Ambos acumulan 18 puntos y ya no pueden ser alcanzados por sus perseguidores, lo que les permite encarar la última fecha sin presión.
Del tercer lugar hacia abajo, el panorama está completamente abierto. Los equipos aún pueden aspirar tanto a la clasificación directa como al Play-In, por lo que la diferencia de goles y la cosecha de puntos en la última jornada serán determinantes para definir el rumbo de cada club en la siguiente ronda del certamen continental.
La última fecha del torneo europeo está programada para el jueves 29 de enero y se llevará a cabo a las 14:00 horas tiempo del centro de México. Serán 18 partidos simultáneos antes de conocer a los clasificados a la siguiente ronda.
