La palabra trotamundos encaja con la trayectoria de Veljko Paunovic como director técnico. Antes de asumir como seleccionador nacional de Serbia, el estratega balcánico dejó huella en distintos proyectos, uno de los más recordados en la Liga MX con Chivas Rayadas del Guadalajara.
Paunovic llegó al banquillo rojiblanco para el Clausura 2023 y su impacto fue inmediato. Con un estilo intenso y propositivo, llevó al Rebaño Sagrado hasta la Final, donde tuvo contra las cuerdas a Tigres UANL, aunque el título se escapó en tiempos extra tras perder la ventaja inicial.
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El semestre siguiente fue muy distinto. En el Apertura 2023, Chivas no logró mantener la regularidad y quedó eliminado en cuartos de final ante Pumas UNAM, en una serie que marcó el cierre de la etapa de Paunovic en Verde Valle.
Tras esa eliminación, el técnico serbio y la directiva encabezada en lo deportivo por Fernando Hierro tomaron la decisión conjunta de separar caminos. En su momento, la salida se entendió como el fin natural de un ciclo que había perdido impulso.
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Con el paso del tiempo, Paunovic ha reconocido que aquella decisión no la tomaría de la misma forma. En entrevista con Claro Sports, explicó que su salida estuvo marcada por factores personales y un desgaste físico considerable.
“La verdad es que me arrepentí. Cuando tomé la decisión fue por un tema personal y familiar. Perdí unos 12 kilos en los 13 meses que estuve en Chivas”, confesó el estratega.
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El serbio detalló que la distancia con su familia, que residía en Chicago, y la exigencia diaria terminaron por afectar su estado físico, lo que lo llevó a priorizar su bienestar antes de continuar con el proyecto.
El serbio Veljko Paunovic llegó al Rebaño Sagrado tras ser anunciado oficialmente como nuevo estratega rojiblanco el 31 de octubre de 2022. Permaneció al frente de Chivas de Guadalajara por poco más de un año, periodo en el que dejó números sólidos: 21 victorias, ocho empates y 15 derrotas en 44 partidos oficiales.
Ese recorrido le permitió a Paunovic entrar en la historia del club, al convertirse en el segundo entrenador en más de 100 años de existencia de Chivas que logra disputar una final en su primer torneo al frente del equipo.
