COMPARTIREl Mundial 2026 todavía no termina, pero la FIFA ya comenzó a mirar hacia el futuro. El presidente del organismo, Gianni Infantino, confirmó que la posibilidad de ampliar la Copa del Mundo a 64 selecciones será analizada una vez que concluya el torneo que organizan México, Estados Unidos y Canadá.
La declaración reabre el debate sobre el crecimiento del torneo más importante del futbol, apenas en la primera edición con 48 equipos, un formato que ya representó un cambio histórico respecto a las 32 selecciones que participaron entre Francia 1998 y Qatar 2022.
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En declaraciones concedidas a Bluewin, retomadas por el diario L'Equipe, Gianni Infantino aseguró que la propuesta no está descartada y que será evaluada por los órganos correspondientes de la FIFA.
"Es un tema que será examinado y debatido en los comités correspondientes tras este Mundial. Cuando organizas uno, es importante diseñarlo para todo el mundo, no solo para Europa y Sudamérica. Cada nación debería poder soñar con participar", afirmó el dirigente.
Infantino insistió en que el crecimiento del futbol mundial depende de brindar mayores oportunidades a las selecciones que históricamente han tenido pocas posibilidades de clasificar.
Además, señaló que el nivel competitivo continúa creciendo y que abrir más plazas podría incentivar el desarrollo del futbol en países emergentes.
"Si a los países pequeños no se les da la oportunidad de participar en el Mundial, ya no tendrán la motivación para seguir mejorando", agregó.
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La Copa del Mundo ha experimentado diversas ampliaciones desde su creación.
El primer Mundial, celebrado en Uruguay 1930, reunió 13 selecciones. Posteriormente, en Francia 1938, el torneo aumentó a 16 equipos.
Tras la pausa obligada por la Segunda Guerra Mundial, el Mundial de Brasil 1950 volvió a disputarse con 13 participantes. A partir de Suiza 1954 y hasta Argentina 1978, el formato regresó a 16 selecciones.
El siguiente gran cambio llegó en España 1982, cuando la FIFA amplió el torneo a 24 equipos, cifra que se mantuvo hasta Estados Unidos 1994.
Posteriormente, desde Francia 1998 y hasta Qatar 2022, la Copa del Mundo contó con 32 selecciones, un formato que permaneció durante siete ediciones consecutivas.
Finalmente, el Mundial 2026 marcó un nuevo récord al incorporar 48 equipos, formato que también está confirmado para la edición de Arabia Saudita 2034.
Aunque la FIFA todavía no ha aprobado una nueva expansión, un torneo con 64 selecciones supondría el mayor cambio en la historia de la Copa del Mundo.
El incremento permitiría que más países de Asia, África, Concacaf y Oceanía obtuvieran boletos mundialistas, reforzando el objetivo de hacer del torneo una competencia con mayor representación global.
Por ahora, no existe una decisión oficial y el formato de 48 selecciones seguirá vigente, al menos, hasta el Mundial de 2034.
Sin embargo, las declaraciones de Gianni Infantino dejan claro que el debate ya está sobre la mesa y que, una vez finalice el Mundial 2026, la FIFA analizará si la máxima competencia del futbol da un nuevo paso histórico hacia una edición con 64 selecciones.
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