COMPARTIRLa tensión de cara al choque de Octavos de Final entre Estados Unidos y Bélgica en el Mundial 2026 alcanzó niveles críticos en los despachos.
La Real Federación Belga de Fútbol (RBFA) reveló públicamente que la FIFA rechazó de forma tajante su reclamo para esclarecer la polémica habilitación del delantero estadounidense Folarin Balogun, catalogando la petición de los europeos como un recurso "inadmisible".
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A través de un contundente comunicado, la RBFA denunció que el organismo presidido por Gianni Infantino no solo se negó a facilitar una copia motivada de la decisión, sino que configuró deliberadamente la solicitud de información como una apelación exprés para desecharla de inmediato por cuestiones de tiempo.
Además, la federación belga acusó que, durante la reunión de coordinación del partido, la FIFA eliminó con alevosía la sección relativa a la suspensión automática de jugadores, un protocolo habitual en los compromisos previos del certamen.
La controvertida resolución de la FIFA provocó una inédita fractura institucional con la UEFA. El organismo rector del fútbol europeo calificó la medida como "inaudita, incomprensible e injustificable", advirtiendo que la certeza reglamentaria de la Copa del Mundo ha quedado gravemente comprometida en detrimento del juego limpio.
“La decisión tomada de suspender durante un período de prueba de un año la aplicación de la suspensión automática tras la tarjeta roja mostrada a Folarin Balogun cruzó una línea roja. La suspensión mínima no es una opción discrecional.
"Cuando quienes velan por las reglas ya no lo garantizan, la integridad del juego se ve comprometida y la credibilidad de la competición se ve socavada”, sentenció la UEFA de forma categórica.
Balogun había recibido una tarjeta roja directa en los dieciseisavos de final tras propinarle un pisotón en el tobillo al bosnio Tarik Muharemovic.
La FIFA aplicó de oficio el Artículo 27 de su Código Disciplinario para perdonar al goleador del USMNT, ignorando el Artículo 66.4 y el Artículo 10.5 del reglamento de la competición, los cuales estipulan la suspensión automática e inapelable para el juego posterior.
La prensa internacional y los círculos políticos en Bruselas han bautizado el escándalo como el “Balogun Gate”. Reportes periodísticos señalan que el perdón al atacante se gestó tras una llamada directa desde la Casa Blanca por parte del presidente Donald Trump hacia Gianni Infantino.
El mandatario estadounidense celebró la resolución en Truth Social, agradeciendo el revertir "una gran injusticia", al tiempo que su secretario de Estado, Marco Rubio, alegaba afectaciones previas al combinado norteamericano. En contraste, el exjefe de la FIFA, Sepp Blatter, y la leyenda británica Wayne Rooney condenaron enérgicamente la intervención:
“Las tarjetas rojas no se anulan por llamadas telefónicas políticas. El fútbol nunca debe convertirse en un patio de recreo para el poder político. ¿Quo vadis, FIFA?”, cuestionó Blatter en redes sociales.
La indignación escaló hasta el Parlamento Europeo y el gobierno belga, donde el primer ministro, Bart de Wever, y diversas coaliciones políticas criticaron que el dinero y el poder dicten las leyes deportivas.
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A pesar del hermetismo de la FIFA, la RBFA confirmó que impugnará formalmente la elegibilidad de Balogun para el partido de este lunes 6 de julio a las 18:00 horas en Seattle, llevando el caso hasta las últimas consecuencias legales y éticas en los meses venideros.
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