COMPARTIRMarruecos sigue demostrando que esta para grandes proezas, y en el juego de despedida del Estadio Monterrey, la escuadra africana dio cuenta de Países Bajos para instalarse en la siguiente ronda.
El próximo rival de los marroquíes será el conjunto de Canadá, que el día anterior eliminó a Sudáfrica en el arranque de la actividad de los dieciseisavos de final.
Esta es la segunda ocasión en la que Países Bajos se despide de un Mundial sin perder un solo juego. esto también sucedió en Brasil 2014, donde La Naranja Mecánica se quedó con la medalla de bronce.
En Recife, Brasil, hace 4383 días, se dio el "No era penal" cuando Países Bajos eliminó a México con un penal dudoso. En una especie de justicia poética, los neerlandeses se quedaron con las ganas de clasificar desde el punto penal.
El duelo disputado en el Estadio BBVA fue uno de los más cerrados e intensos de los dieciseisavos de final.
Durante más de 70 minutos, ambas selecciones protagonizaron una batalla táctica con pocas oportunidades claras frente al arco.
La balanza parecía inclinarse definitivamente para los neerlandeses cuando Cody Gakpo abrió el marcador al minuto 72, tras una asistencia de Crysencio Summerville.
La anotación tuvo un fuerte componente emocional. Tras celebrar el gol, Gakpo rompió en llanto mientras era abrazado por todos sus compañeros, apenas unos días después de que él y su pareja, Noa van der Bij, anunciaran la pérdida de su hijo nonato.
Sin embargo, cuando la clasificación parecía sentenciada, apareció la reacción marroquí.
En el minuto 91, Issa Diop conectó un potente remate de cabeza tras un servicio de Chemsdine Talbi, enviando el partido a la prórroga y desatando la locura entre los aficionados africanos.
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Los 30 minutos de tiempo extra transcurrieron con mucha intensidad, pero prácticamente sin ocasiones claras de gol. Todo se definió desde el manchón penal.
La serie fue muy pareja y llegó empatada 2-2 después de cuatro ejecuciones por equipo.
Entonces apareció nuevamente Yassine Bounou, uno de los grandes protagonistas de Marruecos en los últimos años.
El experimentado guardameta adivinó la dirección del disparo de Crysencio Summerville y realizó una espectacular atajada con la mano izquierda que dejó la clasificación en los pies de Ismael Saibari.
El mediocampista no falló. Con un disparo raso y colocado al poste izquierdo, mientras Bart Verbruggen se lanzaba al lado contrario, Saibari sentenció la clasificación marroquí y desató una celebración histórica.
La clasificación representa otro enorme logro para una selección que continúa consolidándose entre las grandes potencias del futbol internacional.
Antes del encuentro, Marruecos ocupaba el sexto lugar del Ranking FIFA, mientras que Países Bajos era séptimo, por lo que el choque reunió a dos de las selecciones mejor posicionadas del planeta.
Además, los neerlandeses llegaban con una impresionante estadística: habían alcanzado al menos los octavos de final en sus 11 participaciones mundialistas anteriores, incluida su presencia en los cuartos de final de Qatar 2022.
Marruecos, sin embargo, volvió a demostrar su fortaleza en los partidos de eliminación directa y confirmó que su histórica actuación en el Mundial anterior no fue una casualidad.
Gracias al liderazgo de Bounou, el oportunismo de Saibari y el carácter mostrado para remontar en tiempo de compensación, los Leones del Atlas continúan soñando en grande y se perfilan como uno de los equipos más peligrosos en la fase decisiva del Mundial 2026.
