COMPARTIRLa selección de Canadá cerró su preparación rumbo al Mundial 2026 con un empate 1-1 frente a Irlanda en un partido que dejó sensaciones encontradas para el conjunto dirigido por Jesse Marsch. Aunque los canadienses mostraron momentos de buen futbol y se adelantaron en el marcador, terminaron cediendo la igualdad en un encuentro que sirvió como la última prueba antes de su debut en la Copa del Mundo.
El compromiso, disputado apenas unos días antes del inicio del torneo, permitió al cuerpo técnico sacar conclusiones importantes sobre el estado de la plantilla, especialmente en una etapa en la que algunas lesiones siguen condicionando el armado del equipo.
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Canadá tomó la iniciativa desde los primeros minutos y logró ponerse en ventaja al minuto 24 gracias a una jugada a balón parado. Un tiro de esquina ejecutado por Stephen Eustáquio terminó provocando un autogol del defensor irlandés Jake O’Brien, quien desvió el balón hacia su propia portería.
La anotación parecía encaminar una victoria para los norteamericanos, pero Irlanda reaccionó en la segunda mitad. Una falta imprudente de Cyle Larin dentro del área derivó en un penal para los europeos.
El arquero canadiense Maxime Crépeau respondió de gran manera al detener el disparo de Troy Parrott, pero el rebote quedó servido para Chiedozie Ogbene, quien no perdonó y firmó el 1-1 definitivo al minuto 60.
Irlanda incluso estuvo cerca de llevarse el triunfo en los minutos finales, pero Crépeau volvió a convertirse en figura al detener una clara oportunidad de Mason Melia cuando el reloj marcaba el minuto 85.
Más allá del resultado, una de las principales inquietudes para Canadá sigue siendo la situación física de algunas de sus figuras.
El equipo continúa sin contar con su capitán, Alphonso Davies, quien permanece en proceso de recuperación tras sufrir una lesión en el tendón de la corva mientras jugaba con el Bayern Múnich. Hasta el momento no existe una fecha confirmada para su regreso.
A esto se suma la situación del defensor Moïse Bombito, quien continúa recuperándose de una fractura de tibia. Ante su ausencia, el técnico Jesse Marsch apostó por Luc de Fougerolles como titular en la defensa central.
Por otra parte, Crépeau parece haber consolidado su lugar como guardameta titular para la Copa del Mundo, una recompensa especial después de perderse Qatar 2022 debido a una grave fractura de pierna sufrida durante la final de la MLS Cup.
El empate frente a Irlanda se produjo después de la victoria 2-0 sobre Uzbekistán, resultado que había generado optimismo entre los aficionados canadienses.
Ahora toda la atención está puesta en el debut mundialista del próximo 12 de junio en Toronto, donde Canadá enfrentará a Bosnia y Herzegovina dentro del Grupo B.
Posteriormente, el conjunto de la hoja de maple se trasladará a Vancouver para medirse ante Qatar el 18 de junio y cerrar la fase de grupos frente a Suiza el 24 de junio.
Con una generación que busca hacer historia jugando en casa y el respaldo de miles de aficionados, Canadá encara el Mundial 2026 con ilusión, aunque consciente de que todavía tiene aspectos por corregir si quiere competir de tú a tú con las selecciones más fuertes del torneo.
