COMPARTIRMientras muchas selecciones buscan hacer historia dentro de la cancha en el Mundial 2026, Darren Bazeley ya aseguró su lugar en los libros de récords. El entrenador de Nueva Zelanda alcanzó una marca que ningún otro técnico había conseguido: dirigir a una selección nacional en todas las competiciones oficiales de la FIFA.
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El estratega de los All Whites completó ese recorrido durante el partido ante Irán disputado en Los Ángeles, convirtiéndose en un caso único dentro del fútbol internacional.
Nacido el 5 de octubre de 1972 en Northampton, Reino Unido, Bazeley llegó a Nueva Zelanda tras poner fin a su carrera como futbolista. En el país oceánico defendió los colores del New Zealand Knights y posteriormente del Waitakere United.
Con este último club logró conquistar la liga local y también la Liga de Campeones de la OFC, antes de dar el salto como entrenador.
Su trayectoria como técnico arrancó en 2008 dentro de las categorías juveniles del Waitakere United. Un año después pasó a formar parte del cuerpo técnico del primer equipo y después ingresó a la estructura de la Federación de Nueva Zelanda.
Su primera experiencia con selecciones nacionales fue como asistente de la selección sub-17, equipo que terminó dirigiendo de manera oficial en 2012.
Su debut como entrenador en un torneo de la FIFA llegó en el Mundial Sub-17 de Emiratos Árabes Unidos en 2013. Aunque Nueva Zelanda no logró avanzar de la fase de grupos y perdió sus tres partidos frente a Uruguay, Italia y Costa de Marfil, aquella experiencia marcó el inicio de un recorrido histórico.
Ese torneo fue el primer paso de una carrera que lo llevaría a recorrer todas las competencias organizadas por la FIFA.
Tras su etapa con la sub-17, Bazeley asumió el mando de la selección sub-20 y participó en tres Copas del Mundo de la categoría.
En Nueva Zelanda 2015 logró clasificar a los octavos de final después de empatar con Ucrania y vencer a Birmania. Pero Portugal terminó eliminando a los locales.
Dos años más tarde, en Corea del Sur 2017, su equipo volvió a superar la fase de grupos tras sumar puntos ante Vietnam y Honduras, aunque Estados Unidos frenó su camino en octavos de final.
La historia se repitió en Argentina 2023. Los neozelandeses avanzaron nuevamente como terceros de grupo gracias a un triunfo sobre Guatemala y un empate frente a Uzbekistán, pero otra vez Estados Unidos los dejó fuera en la primera ronda eliminatoria.
El técnico también sumó experiencia en los Juegos Olímpicos de París 2024, otro de los grandes torneos del fútbol internacional.
Nueva Zelanda arrancó con una victoria frente a Guinea, pero las derrotas ante Estados Unidos y Francia impidieron que avanzara a la siguiente ronda, terminando en el tercer lugar de su grupo.
El último capítulo de esta historia llegó en el Mundial absoluto de 2026. Con su presencia al frente de Nueva Zelanda, Bazeley completó el recorrido por todos los torneos FIFA y se convirtió en el único entrenador en conseguirlo.
Además, su selección comenzó su participación con un empate 2-2 frente a Irán, resultado que la mantiene con opciones de avanzar a la siguiente fase.
Ahora, el entrenador buscará que este récord individual venga acompañado de un logro colectivo, ya que los All Whites todavía tienen por delante los compromisos ante Egipto y Bélgica en busca de un lugar en las rondas eliminatorias.
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