La Copa del Mundo de México, Estados Unidos y Canadá será histórica. No solo contará con 48 selecciones y 104 partidos, sino que aplicará un reglamento renovado por el IFAB. El objetivo de la FIFA con estas modificaciones es agilizar el juego y reducir la pérdida de tiempo.
El nuevo conteo para los porteros
Dentro del campo, una de las reglas más importantes será la cuenta para los guardametas. Si un portero retiene el balón por más de ocho segundos con las manos o brazos, el árbitro sancionará la infracción con un tiro de esquina a favor del equipo rival.
Para facilitar la aplicación de esta norma, el silbante realizará una señal visual con la mano durante los últimos cinco segundos de posesión. El cobro final se realizará desde la esquina más cercana al lugar donde se encontraba el arquero al momento del castigo.
Castigos por retrasar saques de banda y meta
Las pérdidas de tiempo en las reanudaciones también recibirán sanciones severas. Si el cuerpo arbitral detecta un retraso deliberado en saques de banda o de meta, iniciará un conteo visual de cinco segundos. Si el balón no se pone en juego, el castigo variará según la acción:
- En saque de banda: La posesión del balón pasará directamente al equipo rival.
- En saque de meta: Se concederá un tiro de esquina en contra del equipo infractor.
Adiós al tiempo perdido en las sustituciones
Las ventanas de cambios suelen ser utilizadas como un recurso para consumir minutos, por lo que la FIFA introdujo un límite de diez segundos para que un jugador sustituido abandone el terreno de juego de forma obligatoria.
Si el futbolista no sale en ese lapso, deberá abandonar la cancha de todos modos, pero su relevo no podrá ingresar de inmediato. El sustituto tendrá que esperar un minuto de juego efectivo, el cual comenzará a contar a partir de la primera detención.
Ajustes médicos y de juego limpio
El reglamento también modificó el protocolo de atención médica. Si un futbolista recibe asistencia dentro de la cancha, deberá salir y permanecer fuera durante un minuto tras la reanudación del encuentro. Quedan exentos de esta medida los porteros y los jugadores lesionados por faltas sancionadas con tarjeta.
En cuanto a las acciones disciplinarias, destaca la aplicación de la ley de la ventaja en jugadas de peligro manifiesto. Si el árbitro permite continuar el juego tras una falta que evitaba una opción clara de gol y la acción termina en anotación, el infractor ya no recibirá la tarjeta amonestación.
Nuevas funciones para el videoarbitraje (VAR)
El protocolo del VAR ampliará su campo de revisión en situaciones muy específicas para el Mundial 2026. Aunque su uso seguirá limitado a errores claros, el videoarbitraje ahora intervendrá en jugadas que antes resultaban intocables para la tecnología.
- Segunda tarjeta amarilla: Podrá revisar la amonestación si esta se considera claramente incorrecta y provoca una expulsión directa.
- Tiros de esquina erróneos: Se corregirán los córners mal concedidos, siempre y cuando exista evidencia clara y no se retrase la reanudación.
- Decisiones públicas: Los árbitros tendrán la opción de explicar sus fallos a través del sonido local del estadio y la transmisión televisiva.
Formato, tarjetas y tecnología que se mantienen
La estructura del certamen mantendrá los cinco cambios permitidos en tres ventanas, además de una sustitución adicional por conmoción cerebral. En materia disciplinaria, las tarjetas individuales se borrarán por completo tras la fase de grupos y una vez superada la ronda de cuartos de final.
Finalmente, el torneo conservará el uso de la tecnología de línea de gol y el sistema semiautomatizado para el fuera de juego. Esta herramienta ayudará a revisar las posiciones de forma más rápida y precisa, aclarando que la regla del offside no sufrió modificaciones estructurales.