COMPARTIRLa historia entre Son Heung-min y México parecía escrita para una amistad eterna después de Rusia 2018. Aquel gol agónico de Corea del Sur ante Alemania ayudó al Tri a avanzar de ronda y convirtió al delantero asiático en una figura inesperadamente querida por la afición mexicana.
Ocho años después, el escenario cambió por completo. El atacante del LAFC ahora se prepara para enfrentar nuevamente a México en el Mundial 2026 y reconoce que el cariño podría convertirse en silbidos cuando ruede el balón en Guadalajara.
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Durante el Mundial de Rusia 2018, Corea del Sur eliminó a Alemania con dos goles en tiempo agregado, uno de ellos firmado por Son Heung-min. Ese resultado permitió que México avanzara a los octavos de final pese a perder ante Suecia.
La reacción en México fue inmediata. Aficionados celebraron en las calles, acudieron a restaurantes coreanos y hasta llevaron serenatas a la embajada de Corea del Sur. El vínculo quedó marcado para siempre.
Semanas después, Son visitó Los Ángeles con el Tottenham y fue recibido por aficionados mexicanos con cánticos de “Coreano, hermano, ya eres mexicano”, además de recibir un sombrero mexicano durante un evento con aficionados.
Ahora, con el Mundial 2026 a la vuelta de la esquina, el delantero surcoreano sabe que esa relación amistosa cambiará durante 90 minutos.
“Obviamente, cuando juegas contra ellos probablemente volverán a odiarme, ¡pero lo entiendo totalmente! Por eso amamos el futbol”, declaró Son.
El capitán de Corea del Sur reconoce que el reto será mucho más complejo que cualquier amistoso reciente. No solo enfrentará a un Tri respaldado por miles de aficionados en el Estadio Akron, sino también a la altura de Guadalajara.
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Son ya vivió experiencias complicadas jugando en territorio mexicano durante la Concacaf Champions Cup con LAFC. Primero eliminó a Cruz Azul con una destacada actuación, pero después sufrió una dura derrota ante Toluca en una ciudad ubicada a más de 2 mil 600 metros sobre el nivel del mar.
Aquella experiencia dejó una lección importante para la selección asiática.
“Jugar contra México en condiciones normales ya es difícil, pero con la altura será todavía más complicado”, reconoció.
Por ello, Corea del Sur realizará una concentración especial en Utah antes de viajar a Guadalajara, buscando adaptarse a las condiciones físicas que enfrentarán durante el torneo.
A pesar de la rivalidad deportiva, Son Heung-min habló con enorme respeto sobre los aficionados mexicanos y la conexión que ha construido desde su llegada a Los Ángeles.
El delantero del LAFC aseguró que constantemente recibe apoyo de seguidores mexicanos en el BMO Stadium y agradeció el cariño que le muestran tanto aficionados del Tri como seguidores de otros equipos.
“Me encantan los aficionados mexicanos y también los jugadores mexicanos. Tenemos una gran relación y mucho respeto entre nosotros”, comentó.
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Esa cercanía se fortaleció aún más desde su llegada a la MLS en 2025, donde rápidamente se convirtió en una de las figuras más importantes del futbol estadounidense tras dejar al Tottenham luego de conquistar la Europa League.
México y Corea del Sur volverán a cruzarse en una Copa del Mundo con contextos completamente distintos. Ahora el Tri será anfitrión y contará con el respaldo absoluto de su afición, mientras que Son llegará como el principal referente ofensivo de los asiáticos.
El atacante surcoreano sabe perfectamente lo que significa jugar contra México y entiende la presión que representa enfrentar a una selección local en un Mundial.
Sin embargo, lejos de intimidarse, Son parece disfrutar ese papel. El futbolista que alguna vez fue celebrado como héroe en México ahora quiere convertirse en el hombre que silencie el Estadio Akron y complique el camino del Tri en el Mundial 2026.
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