COMPARTIRLos Bafana Bafana volverán a disputar un Mundial por primera vez desde 2010, cuando fueron los anfitriones de la máxima fiesta del fútbol. Ahora, el destino les vuelve a poner enfrente a México, aunque en circunstancias muy distintas.
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El conjunto dirigido por Hugo Broos será el rival del Tri en el partido que pondrá en marcha el Mundial 2026 en el Estadio Ciudad de México. Para los africanos, el encuentro representa una oportunidad de demostrar que están listos para competir en el escenario más importante del fútbol internacional.
Aunque lograron clasificar a la Copa del Mundo, la realidad es que los resultados recientes no han sido los más alentadores para el combinado sudafricano.
Su última victoria fue en diciembre de 2025, cuando derrotaron a Zimbabue durante la Copa Africana de Naciones. Desde entonces han acumulado varios errores, incluyendo empates ante Panamá, Nicaragua y Jamaica, además de derrotas frente a Camerún y Panamá.
Esa racha contrasta con el buen momento que vivieron anteriormente, cuando lograron 11 encuentros consecutivos sin conocer la derrota antes de caer en la Copa Africana.
Aunque Hugo Broos ha probado distintas variantes durante la preparación rumbo al Mundial, la base del equipo parece bastante definida para el debut ante México.
La alineación más probable tendría a Ronwen Williams en la portería. La línea defensiva estaría integrada por Siyabonga Ngezana, Nkosinathi Sibisi y Mbekezeli Mbokazi.
En la zona media aparecerían Khuliso Mudau, Teboho Mokoena, Bathusi Aubaas y Samukele Kabini, encargados de darle equilibrio al equipo y conectar con los hombres de ataque.
Al frente, los encargados de buscar los goles serían Oswin Appollis, Relebohile Mofokeng y Lyle Foster, uno de los futbolistas con mayor experiencia internacional dentro del plantel.
Posible alineación de Sudáfrica:
Ronwen Williams; Siyabonga Ngezana, Nkosinathi Sibisi, Mbekezeli Mbokazi; Khuliso Mudau, Teboho Mokoena, Bathusi Aubaas, Samukele Kabini; Oswin Appollis, Relebohile Mofokeng y Lyle Foster.
Durante los últimos compromisos también utilizó una formación diferente, por lo que no se descartan cambios de última hora para el partido inaugural.
En ese caso, el equipo arrancaría con Ricardo Goss bajo los tres palos. La defensa estaría conformada por Samukele Kabini, Olwethu Makhanya, Nkosinathi Sibisi y Thabang Matuludi.
En el mediocampo aparecerían Thalente Mbatha y Sphephelo Sithole, acompañados por Tshepang Moremi, Themba Zwane y Kamogelo Sebelebele como hombres más adelantados.
Como referencia ofensiva quedaría Lyle Foster, delantero llamado a liderar el ataque sudafricano en la Copa del Mundo.
Esta es otra alineación posible:
Ricardo Goss; Samukele Kabini, Olwethu Makhanya, Nkosinathi Sibisi, Thabang Matuludi; Thalente Mbatha, Sphephelo Sithole; Tshepang Moremi, Themba Zwane, Kamogelo Sebelebele; Lyle Foster.
Pese a ser una selección con tradición en el continente africano, Sudáfrica todavía busca superar una tarea pendiente en los Mundiales: avanzar más allá de la fase de grupos.
Hasta ahora registra dos victorias, cuatro empates y tres derrotas en sus participaciones mundialistas, sin haber conseguido el boleto a las rondas eliminatorias.
Además, el duelo contra México marcará apenas la segunda ocasión en que enfrenten a una selección anfitriona en una Copa del Mundo. La primera fue en Francia 1998, cuando cayeron ante los locales en su presentación mundialista.
Otro detalle curioso es que ninguno de los jugadores convocados para esta edición formó parte del plantel que jugó el Mundial de 2010.
Los antecedentes entre ambas selecciones son pocos, pero han dejado resultados interesantes.
La victoria más recordada para los africanos llegó en la Copa Oro de 2005, cuando derrotaron al Tri por marcador de 2-1. Más tarde, en el partido inaugural del Mundial de Sudáfrica 2010, ambos equipos igualaron 1-1 en Johannesburgo.
Ahora, 16 años después de aquel empate que abrió una Copa del Mundo, volverán a encontrarse en otro partido inaugural, aunque esta vez con México jugando como anfitrión.
El encuentro que pondrá en marcha el Mundial 2026 se disputará este jueves 11 de junio en el Estadio Ciudad de México.
El silbatazo inicial está programado para las 13:00 horas del centro de México, en un duelo que marcará el comienzo de una nueva edición de la Copa del Mundo y el regreso de Sudáfrica al máximo escenario internacional.
