COMPARTIRLa Selección Mexicana llega a su tercer partido del Mundial 2026 en un escenario poco habitual: ya tiene asegurado el primer lugar del Grupo A.
El duelo ante Chequia, por lo tanto, no se juega bajo la presión de clasificar o evitar una eliminación temprana, sino con otro tipo de carga: cerrar con autoridad, sostener el impulso competitivo y mandar un mensaje contundente antes de la ronda de eliminación directa.
El contexto cambia por completo la lectura histórica. Durante décadas, los terceros partidos de México en Copas del Mundo estuvieron marcados por la urgencia, los cálculos y, en muchos casos, el miedo a un cruce más complicado.
Ahora, el equipo nacional llega con el boleto y el liderato en la mano, pero con la posibilidad de romper una barrera simbólica: firmar una Fase de Grupos perfecta.
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México ha disputado 16 terceros partidos de Fase de Grupos en Copas del Mundo (sin contar Suiza 1954, edición en la que no se jugó un tercer encuentro por el formato de competencia).
El balance general es irregular y demuestra que el cierre de la primera ronda casi nunca ha sido un trámite para la selección nacional:
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Entre los resultados más recordados aparecen triunfos que marcaron época. En Chile 1962, México venció 3-1 a Checoslovaquia (antigua Chequia, rival al que se le ganó el primer juego de la historia de los Mundiales); en México 1970 derrotó 1-0 a Bélgica; y en México 1986 superó 1-0 a Irak.
La etapa moderna también dejó noches importantes con sabor a liderato. En Estados Unidos 1994, México empató 1-1 ante Italia y avanzó en la cima; en Francia 1998 rescató un 2-2 ante Países Bajos; y en Corea-Japón 2002 volvió a igualar 1-1 contra Italia para cerrar en la punta de su sector.
Desde Alemania 2006, los terceros partidos se volvieron una prueba incómoda. El Tri perdió 2-1 ante Portugal en 2006, cayó 1-0 frente a Uruguay en Sudáfrica 2010 y, aunque venció 3-1 a Croacia en Brasil 2014, no pudo quedarse con el liderato del grupo por diferencia de goles.
Rusia 2018 dejó una de las advertencias más claras sobre la relajación. Después de vencer a Alemania y Corea del Sur, México tenía la posibilidad de cerrar una Fase de Grupos perfecta, pero cayó 3-0 ante Suecia.
Aunque avanzó a octavos gracias a otra combinación de resultados, el golpe anímico lo mandó a enfrentar a Brasil, sufriendo la eliminación en el cuarto partido.
El antecedente más fresco ocurrió en Qatar 2022. México sí ganó su tercer encuentro (2-1 ante Arabia Saudita), pero el triunfo llegó demasiado tarde y la selección quedó eliminada por diferencia de goles en la primera fase.
Por eso, el Mundial 2026 ofrece una lectura histórica de redención. El Tri ya tiene el primer lugar, ya tiene el boleto a los dieciseisavos de final y ya tiene el control de su destino inmediato. Ahora necesita transformar ese margen en autoridad futbolística para confirmar una versión más sólida de sí mismo.
