COMPARTIRColin Kaepernick sigue disfrutando del futbol americano, pero hay una competencia que decidió sacar de su rutina: la NFL. El exquarterback de los San Francisco 49ers reveló que actualmente prefiere seguir los partidos de futbol americano universitario, una decisión que refleja la relación todavía marcada por la controversia entre el jugador y la liga profesional.
A sus 38 años, no disputa un partido de la NFL desde el cierre de la temporada 2016. Su salida del circuito profesional ocurrió después de convertirse en uno de los rostros más visibles de las protestas contra la injusticia racial y la brutalidad policial en Estados Unidos.
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La explicación está directamente relacionada con el conflicto que comenzó durante la temporada 2016, cuando Kaepernick empezó a arrodillarse durante el himno nacional antes de los partidos como una forma de protestar contra las injusticias sociales y la violencia policial.
El gesto rápidamente trascendió el terreno deportivo y provocó un intenso debate en Estados Unidos. Después de aquella temporada, el quarterback quedó como agente libre y no volvió a encontrar equipo en la NFL.
En su entrevista con NBC News, Kaepernick fue contundente al explicar por qué decidió alejarse de la liga.
“No voy a apoyar a una organización que, en primer lugar, me está vetando activamente y, en segundo lugar, ha tomado represalias contra mis compañeros que también han estado protestando por esta misma causa”.
Pese a su ausencia de los emparrillados, su carrera dejó una huella importante. Kaepernick llevó a los 49ers al Super Bowl tras la temporada 2012, antes de disputar sus últimos partidos profesionales cuatro años después.
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La disputa no terminó con su salida de San Francisco. Kaepernick y su entonces compañero Eric Reid, quien también se arrodilló durante el himno, presentaron una demanda contra la NFL al alegar que existió colusión para impedir que ambos fueran contratados por los equipos de la liga.
El proceso terminó en 2019 con un acuerdo entre las partes, aunque los términos económicos y los detalles del arreglo permanecieron bajo confidencialidad.
Desde entonces, Kaepernick ha concentrado buena parte de sus esfuerzos en el activismo social. A través de los campamentos “Know Your Rights”, trabaja en iniciativas enfocadas en educar y empoderar a jóvenes, mientras que su fundación también ha ayudado a financiar autopsias independientes.
Así, aunque su carrera en la NFL terminó hace una década, su actividad fuera del futbol americano continúa.
Una de las respuestas más llamativas de su entrevista llegó cuando le preguntaron por su legado.
Kaepernick aseguró que no dedica demasiado tiempo a pensar en cómo será recordado. En cambio, explicó que está concentrado en identificar las áreas en las que puede trabajar para generar un impacto y ayudar a construir un futuro diferente.
Para el exquarterback, será la sociedad la que finalmente determine cuál será su legado y cómo interpretará las decisiones que tomó durante su carrera.
La postura llega 10 años después de que su protesta durante el himno nacional transformara su trayectoria deportiva y lo convirtiera en una de las figuras más reconocibles del debate entre deporte, política y justicia social en Estados Unidos.
