Fernando Mendoza ha escrito historia para el deporte hispano la noche de este jueves 23 de abril, luego de ser seleccionado por los Raiders con el primer pick global del Draft de la NFL 2026.
El mariscal de campo egresado de la Universidad de Indiana se convirtió en el segundo jugador de raíces latinas en ser elegido como número uno tras el movimiento que se preveía por parte de la organización de Las Vegas.
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Como antecedentes, está lo hecho por Mark Sánchez en el Draft de 2009, cuando los New York Jets apostaron por su talento para tomar las riendas de la ofensiva del equipo con el sueño de que fuese su quarterback franquicia.
Sin embargo, Jim Plunkett puso su nombre en los anales del deporte de las tacleadas cuando en 1971, los New England Patriots (antes Boston Patriots), escogieron al legendario mariscal de la Universidad de Stanford.
Los Raiders no sorprendieron a nadie y eligieron a Fernando Mendoza con el primer pick del Draft de la NFL 2026, con la intención de convertir al ganador del Campeonato Nacional de la NCAA en la nueva cara de la franquicia.
La organización de Las Vegas no tenía a un mariscal de campo con raíces latinas en el equipo desde 1977, cuando llegaron a un acuerdo para firmar al veterano Jim Plunkett, jugador con ascendencia mexicana.
El impacto de Plunkett en Los Malosos fue inmediato y le bastó con tres temporadas enfundado en el uniforme negro y plata para llevarlos a disputar su segundo Super Bowl en la historia, ante los Philadelphia Eagles.
Bajo las órdenes del legendario coach Tom Flores, quien también es de nacionalidad mexicana y jugó para el entonces equipo de Oakland, se hicieron con el segundo trofeo Vince Lombardi en la historia de la institución.
Fernando Mendoza habló para los medios desde su hogar en Miami, sobre la ilusión de ser la primera selección global del Draft de la NFL 2026, para vestir los colores de Las Vegas Raiders por los próximos años.
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"Los últimos cinco meses me he sentido muy bendecido por Dios, no puedo agradecerle lo suficiente por ello. Estoy listo para lo que viene, probar lo que tengo en el siguiente nivel", comentó el nuevo mariscal de Los Malosos.
"Es una gran organización, con un gran legado, tengo muy buenos compañeros de los cuales aprender y hablar, coaches y dueños. Estoy muy emocionado por la oportunidad", finalizó Mendoza.
Fernando Mendoza reportará con los Raiders en los próximos días, para unirse a los campos de entrenamiento que dirige su nuevo coach, Klint Kubiak, de cara al arranque de la temporada 2026 de la NFL.
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