COMPARTIRLos Chicago Bears volvieron a encender la polémica en la NFL tras confirmar públicamente que analizan abandonar definitivamente la ciudad de Chicago para mudarse a un nuevo estadio en los suburbios de Illinois o incluso en el estado de Indiana.
La histórica franquicia aseguró que ya agotó todas las posibilidades para permanecer dentro de la ciudad, una declaración que sacudió tanto a los aficionados como a las autoridades locales, especialmente porque los Bears llevan más de 100 años jugando en Illinois.
Actualmente, el equipo contempla dos opciones principales para construir su nuevo hogar: Arlington Heights y Hammond, Indiana, donde existen proyectos multimillonarios para desarrollar un moderno estadio cubierto.
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La organización explicó que, después de varios años analizando alternativas, no encontraron un terreno viable dentro de la ciudad para desarrollar un proyecto de gran escala.
“Los Chicago Bears han agotado todas las opciones para permanecer en Chicago”, señaló el equipo mediante un comunicado oficial.
La franquicia busca un estadio moderno que no solo funcione para partidos de NFL, sino también como centro de entretenimiento y desarrollo comercial durante todo el año.
Uno de los proyectos más avanzados se encuentra en Arlington Heights, donde los Bears ya poseen un terreno de más de 326 acres destinado a un megaproyecto deportivo y comercial.
Sin embargo, Indiana también intenta convencer al equipo con una propuesta agresiva para construir un estadio techado en Hammond, ubicada a unos 40 kilómetros de Chicago.
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Los Bears han disputado sus partidos en Soldier Field durante más de cinco décadas, aunque la relación con el estadio ha sido tema de debate desde hace años debido a las limitaciones del inmueble.
La franquicia considera que el recinto quedó rezagado frente a los nuevos estadios de la NFL, especialmente en temas de ingresos comerciales, experiencias VIP y capacidad para eventos internacionales.
Además, los Bears nunca han sido propietarios de su estadio, una situación que desean cambiar con el nuevo proyecto.
Antes de jugar en Soldier Field, el equipo tuvo como casa histórica el mítico Wrigley Field, donde permaneció entre 1921 y 1970.
Actualmente, Arlington Heights aparece como la opción más sólida debido a que el equipo ya controla el terreno donde podría construirse el complejo deportivo.
No obstante, Indiana mantiene una fuerte presión política y económica para atraer a la franquicia fuera de Illinois.
Incluso, legisladores de ambos estados ya trabajan en iniciativas fiscales y paquetes de incentivos para quedarse con uno de los equipos más históricos de la NFL.
El presidente del equipo, Kevin Warren, reconoció recientemente que tanto Arlington Heights como Hammond representan “excelentes opciones”.
La decisión final podría tomarse durante las próximas semanas y marcaría uno de los cambios más impactantes en la historia moderna de la NFL.
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