Fernando Mendoza, el quarterback con ascendencia cubana originario de Miami, Florida, se ha consolidado como el prospecto más dominante de la clase 2026. Tras brillar en la Universidad de Indiana, donde ganó el Heisman en 2025, lideró a los Hoosiers a un récord perfecto y al campeonato nacional.
Con un brazo potente, precisión quirúrgica y liderazgo innato, es el favorito indiscutible para ser la primera selección, probablemente por los Las Vegas Raiders, en un draft que carece de quarterbacks élite.
Fernando Mendoza nació en Miami y jugó en Christopher Columbus High School. Llegó a California como y mostró destellos en 2024 con más de 3,000 yardas y 16 touchdowns. Su gran salto ocurrió al transferirse a Indiana en 2025: completó el 72% de sus pases para 3,535 yardas, 41 touchdowns y solo 6 intercepciones.
Lideró a los Hoosiers a una temporada invicta, título Big Ten y campeonato nacional, ganando también el Maxwell y Walter Camp Award.
A sus 22 años tiene un brazo élite. En el Combine y Pro Day mostró precisión en capas y visión para leer defensas complejas. Es un pasador de bolsa dominante que procesa rápido, evita errores y genera jugadas fuera de estructura cuando la línea falla.
Expertos destacan su inteligencia y liderazgo: responde a errores con drives ganadores y brilla en momentos de presión, como en victorias dramáticas contra Ohio State o en el Rose Bowl.
Los Raiders, dueños del pick No. 1, han mostrado fuerte interés: Mendoza visitó sus instalaciones y ya trabaja instalando su ofensiva con Brian Griese y el nuevo coach Klint Kubiak. Firmaron a Kirk Cousins como mentor puente, lo que sugiere un plan claro.
