Hoy el Super Bowl es mucho más que un partido: es el evento deportivo más importante del año en Estados Unidos y un fenómeno global.
Sin embargo, su nombre —tan poderoso como reconocible— no surgió de una estrategia de marketing ni de una decisión corporativa, sino de una idea casi accidental en medio de una liga dividida.
A mediados de los años sesenta, el futbol americano profesional vivía dividido. La NFL y la AFL operaban como ligas rivales y competían por talento, audiencia y contratos. Para cerrar esa disputa, se acordó enfrentar a los campeones de ambas ligas en un solo partido. El problema era que nadie sabía cómo llamarlo.
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El primer duelo se presentó con un título largo y poco atractivo: First AFL–NFL World Championship Game. Aunque el partido cumplía su función, estaba claro que necesitaba algo más para conectar con el público.
La clave llegó de manera casual. Lamar Hunt, una de las figuras más influyentes de la AFL, comenzó a referirse al juego con un nombre distinto. La inspiración vino de casa: un juguete muy popular llamado Super Ball que usaba su hija.
El término encajó de inmediato con la tradición de llamar “Bowl” a los partidos importantes del futbol americano.
Lo que empezó como una referencia informal comenzó a ganar terreno. Medios, directivos y aficionados adoptaron el nombre sin mayor resistencia.
El término se utilizó de forma pública y oficial por primera vez en el tercer duelo entre campeones, a finales de los años sesenta. Poco después, la fusión entre la NFL y la AFL terminó de consolidar el evento y el nombre quedó fijo.
Con el paso del tiempo, el Super Bowl dejó de ser solo un partido. Se transformó en un espectáculo cultural, deportivo y mediático.
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