La Clase 2026 del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional dejó una ausencia que no pasó desapercibida. Robert Kraft, propietario de los New England Patriots, no logró los votos necesarios para ingresar en su primer año como finalista, según reportes de ESPN.
El resultado sorprendió por el peso histórico de Kraft en la NFL, tras más de dos décadas al frente de una de las franquicias más exitosas de la era moderna.
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Kraft fue uno de los cinco finalistas dentro de la categoría que agrupa a colaboradores, entrenadores y jugadores veteranos cuya última aparición fue en el año 2000 o antes. Sin embargo, el comité de 50 votantes no le otorgó el respaldo suficiente.
El nuevo formato exige que un candidato alcance al menos 40 votos para ser incluido. En caso contrario, solo el más votado puede avanzar, situación que terminó dejando fuera al dueño de los Patriots.
Las modificaciones implementadas en 2025 jugaron un papel clave. El sistema redujo el margen de elección y provocó una competencia directa entre perfiles muy distintos, como colaboradores y entrenadores.
De acuerdo con fuentes de la liga, este mecanismo pudo haber diluido apoyos y afectado a figuras como Robert Kraft, pese a su impacto sostenido en la NFL.
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Lejos de polemizar, Kraft centró su mensaje en defender el legado de Bill Belichick, con quien construyó la era dorada de los Patriots.
“Es el mejor entrenador de todos los tiempos y merece ser elegido por unanimidad”, afirmó el propietario la semana pasada.
Sus palabras reforzaron la percepción de que la exclusión no responde a méritos deportivos, sino a un proceso de votación que sigue bajo escrutinio.
El comisionado Roger Goodell fue claro al respecto. Consideró que tanto Robert Kraft como Belichick terminarán ingresando al Salón de la Fama, destacando sus aportes al crecimiento y prestigio de la liga.
Bajo la gestión de Kraft, Nueva Inglaterra conquistó seis títulos de Super Bowl y se consolidó como una de las organizaciones modelo de la NFL.
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La ausencia de Robert Kraft en la Clase 2026 no modifica su huella en la historia del fútbol americano profesional. La votación solo retrasa un reconocimiento que, para muchos dentro de la NFL, parece inevitable.
