COMPARTIRLos San Francisco 49ers ya están en Melbourne, Australia, y después de superar el impacto del largo viaje comienzan a concentrarse en su esperado debut de temporada ante Los Angeles Rams, en un partido que hará historia al convertirse en el primer encuentro de temporada regular de la NFL disputado en el país.
San Francisco salió de California el miércoles, llegó a Australia el viernes y aprovechó los primeros días para adaptarse al cambio de horario. El equipo realizó su primer entrenamiento de la semana en AAMI Park, mientras los Rams permanecen en Estados Unidos y tienen previsto viajar hasta Australia apenas un día antes del encuentro.
La estrategia de los 49ers fue planificada precisamente para minimizar los efectos del enorme desfase horario. Kyle Shanahan reconoció que los primeros días fueron complicados, aunque aseguró que tanto él como sus jugadores ya se sienten mucho mejor.
Después de pasar varias horas en el avión, los jugadores recibieron tiempo libre para conocer Melbourne. Algunos incluso acudieron a un partido de la Australian Football League (AFL) en el Melbourne Cricket Ground, estadio que será escenario del histórico duelo contra los Rams.
Christian McCaffrey destacó que el viaje ha sido una experiencia positiva y que el trabajo del cuerpo técnico ayudó a controlar los efectos del cambio horario. El corredor aseguró que ya se siente recuperado y listo para jugar, mientras sus compañeros también han elogiado la ciudad, la comida y el ambiente.
Shanahan, quien inicialmente no estaba convencido de disputar la primera jornada tan lejos de California, también cambió su percepción después de llegar a Melbourne. El entrenador espera que la afición de los 49ers convierta el partido en una especie de localía, debido a la cantidad de seguidores del equipo que se esperan en las tribunas.
Uno de los principales focos está puesto en George Kittle y Nick Bosa, dos de las figuras más importantes del equipo. Ambos viajaron a Australia, una señal positiva respecto a sus posibilidades de participar en el debut, aunque el viaje no garantiza que estén disponibles para el partido.
Kittle intenta regresar después de una grave lesión en el tendón de Aquiles sufrida durante los playoffs de enero, mientras que Bosa continúa con su recuperación tras una lesión de ligamento cruzado anterior.
En la práctica del lunes, Bosa y McCaffrey no participaron en todos los trabajos del equipo, por lo que su evolución será uno de los temas a seguir durante los próximos días.
Además, San Francisco sufrió una baja importante antes de viajar: Sam Okuayinonu se fracturó un pie durante el último entrenamiento en California y fue colocado en la lista de reservas por lesión, por lo que se perderá buena parte de la temporada.
Los 49ers decidieron mantener al mismo grupo de ocho capitanes que tuvieron durante la temporada anterior, una muestra de continuidad dentro del vestidor.
El quarterback Brock Purdy volverá a encabezar al equipo junto con Christian McCaffrey, George Kittle, Nick Bosa, Kyle Juszczyk, Trent Williams, Fred Warner y Deommodore Lenoir.
Ahora, el gran desafío será trasladar toda esa planificación al terreno de juego. San Francisco llega con varios días de adaptación en Melbourne, mientras los Rams optaron por viajar prácticamente al límite para el histórico encuentro.
El duelo entre 49ers y Rams se disputará el jueves 10 de septiembre en Estados Unidos, que ya será viernes 11 en Melbourne, en el Melbourne Cricket Ground.
