El eterno "Johnny Football" ha vuelto a encender los reflectores del mundo del deporte, pero esta vez muy lejos de los emparrillados.
Más de una década después de su último compromiso en la NFL, el exganador del Trofeo Heisman, Johnny Manziel, hizo su debut oficial en las artes marciales mixtas (MMA), celebrando de nueva cuenta con su icónico ademán del dinero tras conseguir una contundente victoria en la ciudad de Las Vegas.
Manziel, de 33 años, se subió al octágono del UFC Apex Center el sábado por la noche para enfrentarse al conocido influencer de redes sociales, Bob Menery, de 38 años.
El exmariscal de campo de los Cleveland Browns exhibió habilidades de combate y dominó la contienda de principio a fin, conectando patadas sólidas al cuerpo y ejecutando un derribo impecable.
La definición del pleito llegó cuando el tejano castigaba a su rival con un severo ground and pound desde la posición de "montada completa", forzando al réferi a detener el combate por nocaut a los 2 minutos y 16 segundos del primer asalto.
"Una y ya": Manziel descarta una carrera a largo plazo en el octágono
A pesar del éxito en su debut y de los aplausos del público presente en la división de exhibición, el originario de Texas dejó en claro que esta incursión en los deportes de contacto fue meramente una experiencia pasajera y descartó volver a ponerse los guanteletes en el futuro:
"Esto fue suficiente para una sola vez", declaró de forma tajante Johnny Manziel en la entrevista posterior a la pelea.
El evento masivo fue promovido bajo el sello de Brand Risk Promotions, la empresa de entretenimiento propiedad del conocido streamer de la plataforma Kick, Adin Ross, una promotora que ha ganado gran popularidad en el plano digital por organizar carteleras que enfrentan a celebridades mundiales contra creadores de contenido.
Un repaso a su trayectoria deportiva
- Estrella Universitaria: Brilló de manera histórica con la universidad de Texas A&M, lo que le valió conquistar el prestigiado Trofeo Heisman.
- El paso por la NFL: Fue reclutado en la primera ronda del Draft de 2014 por los Cleveland Browns. Su aventura en la liga duró apenas dos temporadas (cortado en la baja de 2016), registrando 1,675 yardas por pase y siete touchdowns.
- Otras ligas y la pantalla chica: Continuó su andar profesional en otros circuitos como la Canadian Football League (CFL) y protagonizó el aclamado documental de Netflix "Untold: Johnny Football", estrenado globalmente en el año 2023.
Choque de titanes de la NBA en el evento coestelar
La cartelera de celebridades en Las Vegas completó su oferta de alto impacto con un enfrentamiento entre exestrellas del baloncesto de la NBA en la modalidad de artes marciales mixtas.
En el duelo coestelar de la velada del sábado, los exjugadores Lance Stephenson y Michael Beasley se vieron las caras dentro de la jaula en una batalla de pronóstico reservado.
Finalmente, la contienda se resolvió por la vía de la vía rápida en el primer asalto, donde Stephenson se alzó con el triunfo tras someter a Beasley ante la mirada de los miles de espectadores que siguieron la transmisión en vivo.