COMPARTIRLa rivalidad pública entre Donald Trump y LeBron James volvió a quedar en evidencia luego de que el presidente de Estados Unidos criticara al basquetbolista por la manera en que se comportó durante el himno nacional antes del partido inaugural de la temporada de la NBA.
Trump reaccionó el jueves a un video en el que se observa a LeBron James realizando movimientos de calentamiento mientras sonaba “The Star-Spangled Banner”, previo al encuentro que los Philadelphia 76ers disputaron ante los New York Knicks el martes 20 de octubre en el Madison Square Garden.
El presidente calificó la actitud del jugador de los 76ers como una falta de respeto hacia Estados Unidos y lanzó una dura crítica contra el cuatro veces campeón de la NBA.
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A través de una publicación en redes sociales, Trump compartió el video y aseguró que la actitud de LeBron era una “vergüenza total”. También consideró que el jugador debería ofrecer una disculpa a los militares y héroes estadounidenses que murieron defendiendo la bandera y lo que representa el país.
Durante la ceremonia previa al partido, James permaneció junto a sus compañeros, pero las imágenes muestran al basquetbolista realizando un movimiento de swing de golf y posteriormente un tiro en suspensión mientras se interpretaba el himno.
La mayoría de los jugadores permaneció inmóvil durante la ceremonia, por lo que el comportamiento de James llamó la atención y posteriormente generó la reacción del mandatario.
Hasta la tarde del jueves, LeBron no había respondido públicamente a las críticas de Trump ni había publicado algún mensaje relacionado con la polémica.
La discusión alrededor del himno es apenas un nuevo capítulo en una relación marcada por fuertes críticas entre Trump y LeBron James.
En 2017, cuando todavía jugaba para Cleveland, James utilizó unos tenis diferentes durante un partido: uno negro y otro blanco, ambos con la palabra “Equality” (igualdad) escrita en dorado. Ese mismo periodo también lanzó fuertes críticas contra Trump y cuestionó su liderazgo.
Un año después, tras ser cuestionado por la presentadora Laura Ingraham por sus comentarios políticos, James dejó clara su postura: “No nos vamos a callar y a botar el balón”, defendiendo la participación de los deportistas en asuntos sociales.
El basquetbolista también ha mencionado como referentes a figuras como Muhammad Ali, Jim Brown, Bill Russell y Jackie Robinson, atletas que utilizaron su plataforma para pronunciarse sobre igualdad y derechos civiles.
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La actividad política y social de LeBron ha ido más allá de sus declaraciones. En 2020, el jugador fue reconocido como Atleta Masculino del Año por The Associated Press, después de una temporada en la que conquistó el campeonato con Los Angeles Lakers y tuvo una participación activa para incentivar la participación electoral.
James ha defendido en distintas ocasiones la idea de que los atletas pueden tener una influencia importante fuera de sus respectivos deportes.
También respondió en 2021 a las críticas de Zlatan Ibrahimović, quien cuestionó que deportistas como LeBron utilizaran su plataforma para involucrarse en asuntos políticos y sociales.
La postura del jugador se ha mantenido firme desde entonces: no piensa guardar silencio cuando considera que existen situaciones injustas.
Ahora, con 41 años y en su temporada número 24 en la NBA, un récord histórico, LeBron afronta su primera campaña con los Philadelphia 76ers después de dejar a Los Angeles Lakers. Su debut con Philadelphia se produjo el 20 de octubre en Nueva York, donde los 76ers derrotaron 106-100 a los Knicks.
Este jueves 22 de octubre, LeBron tiene programado su debut como local con los 76ers, precisamente ante los Cleveland Cavaliers, equipo con el que comenzó su carrera y con el que conquistó el campeonato de 2016.
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