COMPARTIRKawhi Leonard continuará ligado a los Toronto Raptors de la NBA hasta 2028, después de alcanzar un acuerdo para renovar su contrato por las próximas dos temporadas. El nuevo vínculo contempla además una opción de jugador que le permitiría extender su estancia con la franquicia canadiense hasta 2029.
De acuerdo con información proporcionada por su agente a ESPN, el alero recibirá 115 millones de dólares durante las dos próximas temporadas y tendrá la posibilidad de activar una tercera campaña si así lo decide.
La renovación se produce apenas una semana después de que Los Angeles Clippers y los Toronto Raptors oficializaran el traspaso de Leonard, operación que había quedado en pausa mientras concluía la investigación de la NBA relacionada con el jugador y la franquicia angelina.
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El nuevo acuerdo garantiza a Kawhi Leonard 115 millones de dólares por dos temporadas, mientras que la opción de jugador le abre la puerta para permanecer un año más en Toronto.
La renovación era un movimiento importante debido a la situación contractual del alero. Antes de llegar a este acuerdo, a Leonard solamente le quedaba una temporada de contrato, tras la cual podía convertirse en agente libre no restringido.
Por esa razón, contar con una extensión garantizada representaba un elemento relevante para las franquicias que analizaban la posibilidad de adquirirlo mediante un traspaso.
Ahora, con su futuro inmediato asegurado, Leonard podrá comenzar una nueva etapa con los Raptors con la certeza de que permanecerá en la organización durante al menos las próximas dos temporadas.
El vínculo también establece un horizonte hasta 2029, en caso de que el jugador decida hacer efectiva la opción contemplada en su contrato.
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La llegada de Leonard a Toronto estuvo marcada por la investigación que realizó la NBA sobre los Clippers y el jugador, relacionada con supuestos pagos encubiertos para evitar las restricciones del límite salarial de la liga.
El 2 de septiembre, la NBA dio a conocer las sanciones derivadas de su investigación. De acuerdo con la liga, Los Angeles Clippers habían pagado 28 millones de dólares a Leonard a través de una empresa propiedad de su dueño, una operación que fue considerada una forma de eludir el límite salarial.
Como consecuencia, los Clippers fueron despojados de cinco selecciones de primera ronda del Draft entre 2029 y 2033 y recibieron una multa de 30 millones de dólares.
La NBA también suspendió durante un año a Steve Ballmer, propietario de los Clippers y antiguo director ejecutivo de Microsoft, mientras que Leonard recibió una multa de 700 mil dólares.
El contexto disciplinario provocó que el traspaso entre ambas franquicias quedara temporalmente detenido mientras se completaba la investigación.
Una vez concluido ese proceso, Clippers y Raptors pudieron oficializar la operación y avanzar con la nueva etapa de Leonard en Toronto.
Como parte del intercambio, Toronto recibió a Brandon Ingram y Gradey Dick, además de cuatro selecciones del Draft.
Con el traspaso ya oficializado y la renovación firmada, Leonard comienza nuevamente su etapa con los Raptors, una franquicia que conoce bien y con la que consiguió uno de los mayores logros de su carrera.
El alero fue pieza fundamental para que Toronto conquistara el campeonato de la NBA en la temporada 2018-19, antes de abandonar Canadá y continuar su carrera con los Clippers.
