COMPARTIROklahoma City Thunder volvió a hacerse fuerte en casa y derrotó 127-114 a San Antonio Spurs en un partido clave de las Finales de la Conferencia Oeste.
El equipo encabezado por Shai Gilgeous-Alexander recuperó la ventaja en la serie y ahora viajará a Texas con la oportunidad de sellar su boleto a las Finales de la NBA.
La presión estaba completamente del lado de OKC después de haber dejado escapar el cuarto partido, pero el Thunder respondió con autoridad frente a su afición en el Paycom Center.
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Con una ofensiva mucho más agresiva y mayor profundidad desde la banca, el conjunto local marcó diferencias desde el inicio y controló el ritmo durante buena parte de la noche.
La figura de Oklahoma volvió a aparecer cuando el equipo más lo necesitaba. Shai Gilgeous-Alexander terminó con 32 puntos y 9 asistencias en otra actuación dominante dentro de la postemporada.
Aunque los Spurs intentaron desgastarlo con una defensa física y constantes ayudas defensivas, el canadiense encontró espacios atacando la pintura y generando juego para sus compañeros. Cada vez que San Antonio amagaba con acercarse en el marcador, Shai respondía con una jugada importante.
Su agresividad fue determinante durante toda la noche y volvió a confirmar por qué es el líder absoluto de un Thunder que está cada vez más cerca de pelear por el campeonato.
Uno de los factores más importantes para Oklahoma fue el impacto de Alex Caruso saliendo desde el banquillo. El veterano firmó una actuación brillante con 22 puntos y 6 asistencias, convirtiéndose en un dolor de cabeza constante para la defensa de San Antonio.
Caruso aportó energía, intensidad defensiva y puntos en momentos clave del encuentro. Su presencia permitió que OKC mantuviera el control incluso cuando Shai descansaba algunos minutos.
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La profundidad del Thunder volvió a marcar diferencia en una serie donde cada detalle pesa. Oklahoma encontró soluciones colectivas y mostró una versión mucho más sólida respecto al partido anterior.
San Antonio peleó durante varios lapsos del encuentro y tuvo nuevamente a Victor Wembanyama como su jugador más influyente. El francés terminó con 20 puntos, 6 rebotes y 3 bloqueos, dejando destellos de su enorme capacidad en ambos costados de la cancha.
Sin embargo, los Spurs tuvieron problemas para contener la ofensiva rival y nunca pudieron establecer el control defensivo que habían mostrado en el Juego 4. Oklahoma castigó constantemente las pérdidas y aprovechó mejor las transiciones rápidas.
La derrota deja ahora a San Antonio contra las cuerdas, obligado a ganar en casa para forzar un séptimo partido.
La serie viajará nuevamente a San Antonio para el Juego 6, programado para disputarse el jueves 28 de mayo. Oklahoma City llegará con ventaja de 3-2 y con la oportunidad de defender su corona de la NBA avanzando nuevamente a las Finales.
El Thunder, actual campeón de la liga, sabe que enfrente tendrá un escenario complicado ante unos Spurs obligados a responder frente a su afición para evitar la eliminación. Sin embargo, la confianza vuelve a estar del lado de OKC después de recuperar el control de la serie con una sólida actuación colectiva.
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Del otro lado ya esperan los New York Knicks, que barrieron 4-0 a Cleveland Cavaliers en las Finales de la Conferencia Este y aseguraron su regreso a unas Finales de la NBA después de 27 años.
La posibilidad de una serie entre el campeón vigente y la franquicia más mediática de Nueva York comienza a tomar fuerza.
Oklahoma quedó a un triunfo de volver al escenario más grande del baloncesto. Y con Shai Gilgeous-Alexander liderando el camino, el Thunder luce cada vez más cerca de otra cita por el título.
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