COMPARTIRAryna Sabalenka vivió una de las situaciones más inusuales de su participación en el US Open 2026. La número uno del mundo tuvo que detener momentáneamente su partido de tercera ronda contra Kamilla Rakhimova después de percibir un fuerte olor a marihuana que llegó hasta la pista del estadio Louis Armstrong.
La situación ocurrió durante el arranque del encuentro, cuando la bielorrusa ya tenía ventaja de 3-0 en el primer set. Mientras se disponía a sacar, Sabalenka dejó caer la pelota después de lanzarla al aire y, en la siguiente oportunidad, volvió a interrumpir su rutina.
La tenista finalmente decidió acercarse a la silla de la árbitra Eva Asderaki-Moore para solicitar que se atendiera la situación.
Sabalenka derrotó 6-3 y 6-4 a Rakhimova, resultado que le permitió avanzar a los octavos de final del último Grand Slam de la temporada y mantener vivo su objetivo de conquistar nuevamente el título en Nueva York.
Sabalenka explicó que el olor era tan intenso que comenzó a convertirse en una distracción mientras intentaba concentrarse en uno de los momentos más exigentes del partido.
La campeona defensora señaló que no tenía claro si el olor provenía directamente de algún espectador o si había llegado desde el exterior del complejo impulsado por el viento. Su principal petición fue que quienes consumieran cannabis lo hicieran lejos de las pistas, para evitar afectar a los jugadores.
"Alguien está fumando marihuana", le comentó Sabalenka a la árbitra mientras sacaba con ventaja de 30-0. Posteriormente insistió en que el olor era demasiado fuerte.
El personal del torneo recibió el aviso y se realizaron acciones para intentar localizar el origen del olor. Sin embargo, no se identificó públicamente a ningún espectador como responsable ni hubo expulsiones relacionadas con el incidente.
La escena llamó especialmente la atención porque Sabalenka no estaba atravesando un mal momento deportivo. Por el contrario, había comenzado con autoridad ante Rakhimova y posteriormente consiguió cerrar el encuentro en sets corridos.
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Lo ocurrido con Sabalenka no es completamente nuevo en Flushing Meadows. Otros tenistas ya han expresado molestias por el olor a cannabis durante partidos disputados en el US Open, convirtiendo el asunto en una situación recurrente alrededor del complejo.
La particularidad del torneo es su ubicación dentro de Flushing Meadows-Corona Park, un enorme espacio público que rodea al Centro Nacional de Tenis Billie Jean King de la USTA. Aunque el consumo recreativo de cannabis es legal para mayores de 21 años en Nueva York, fumar dentro de las instalaciones del torneo está prohibido.
El viento puede convertirse en un factor determinante, ya que el humo procedente de las zonas exteriores puede desplazarse hacia las pistas y generar situaciones difíciles de controlar para los organizadores.
La situación ya ha provocado comentarios de otros jugadores en ediciones anteriores, entre ellos Nick Kyrgios y Maria Sakkari, quienes también han hablado sobre el olor a cannabis durante el torneo.
La organización del torneo dejó claro que mantiene una política de cero humo dentro de sus instalaciones.
Brendan McIntyre, portavoz de la Asociación de Tenis de Estados Unidos (USTA), explicó que aunque la organización no puede controlar todo lo que ocurre fuera del recinto, sus equipos de seguridad y atención al público intervienen cuando reciben reportes sobre personas fumando dentro de las instalaciones.
Después del encuentro, Sabalenka se tomó el episodio con humor. Incluso bromeó con la posibilidad de que algunos aficionados simplemente buscaran una manera diferente de disfrutar los partidos.
La anécdota, sin embargo, dejó una petición clara de la número uno del mundo: si alguien decide fumar, que lo haga lejos de las pistas de tenis.
